第五章 低纬天气系统
我国位于欧亚大陆的东侧、太平洋西岸，幅员辽阔，南北跨越约50个纬度，最南端的南沙群岛中的曾母暗沙在北纬4°附近，因此，我国天气不但受中高纬度天气系统的影响，也受低纬度天气系统的影响。
按照天气学上的定义，副热带高压脊线向赤道一侧，盛行东风带的范围即为低纬地区；而副热带高压脊线向极地一侧，盛行西风带的范围即为中高纬地区。因此本章介绍的低纬范围，通常包括热带地区(23.5°N～23.5°S，即南北回归线之间)和副热带地区(大致在南北纬20°～35°之间，即副热带高压活动区域)，大致就是30°N～30°S的范围，不过其位置随季节有所变化而已。热带地区的10°N～0～10°S范围又称为赤道地区。
低纬地区的大气运动在运动形式和能量来源上和中高纬度地区有明显的差异。中高纬度地区的天气系统主要有长波、锋面、锋面气旋等，其运动能量主要来源于与水平温度梯度有关的有效位能的释放，而潜热释放和辐射加热等一些非绝热加热作用在这里通常是次要的。低纬地区的水平温度梯度很小，近正压状态，大气储存的有效位能很少，但该地区水汽充沛，潜热释放成为该地区天气系统发生发展的主要能量来源。
低纬地区的主要天气系统有：热带气旋、副热带高压、南亚高压、赤道辐合带、东风波、热带云团等，下面将逐一给予介绍。
5．1 热带气旋
热带气旋是形成在热带或副热带洋面上，具有有组织的对流和确定的气旋性地面风环流的非锋面性的天气尺度系统。强热带气旋是地球上最强烈的自然灾害之一，据统计，全球热带洋面发生的，最大风速达到8级以上的热带气旋平均每年约有83个，50多个国家，约5亿多人口受到不同程度的影响，其所引起的强风、暴雨、巨浪给所经之处带来巨大的损失，在1947—1980年的34年间造成的死亡人数近50万人。
我国是世界上受热带气旋影响最严重的国家之一，据统计从1982—1990年的9年间，我国死于台风的人数约4167人，平均每年约463人，年平均直接经济损失约为41.6亿元人民币。
世界气象组织(WMO)将不同强度的热带气旋分别称为：
热带低压(tropical depression)——最大风速10.8～17.1m/s(6～7级)；
热带风暴(tropical storm)——最大风速17.2～24.4m/s(8～9级)；
强热带风暴(severe tropical storm)——最大风速24.5～32.6m/s(10～11级)；
台风(typhoon或飓风(hurricane)——最大风速≥32.7m/s(12级以上)；
目前在各个海域，都按每年出现时间先后将风速8级以上的热带气旋顺序编号。国外同时为每个热带气旋按名字第一个字母A、B、C、D……顺序命名。
5．1．1 热带气旋活动概况
1．热带气旋活动的时空分布
如表5.1是用1968—1989年资料分析得到的全球各海域强度达到热带风暴以上的热带气旋的活动情况：
由表5.1可以看出：全球平均每年大约发生83个平均最大风速大于17.2m/s的热带气旋，发生的洋面包括：西北太平洋、西南太平洋、东北太平洋、北大西洋、南印度洋和北印度洋。而在南大西洋和东南太平洋这20年中没有热带气旋发生。
西北太平洋是世界上出现风速大于17.2m/s热带气旋最多的地方，年平均发生数为25.7，占全球热带气旋发生数的30.7％。几乎所有的热带气旋都形成于暖的热带水域，其中87%在赤道两侧20个纬度以内，在西北太平洋和西北大西洋高于20纬度的海域有时也有热带气旋形成。全部热带气旋的三分之二形成于北半球，东半球发生的热带气旋数是西半球的两倍左右。造成南北半球和东西半球热带气旋发生频数差异的原因，可能是因为南大西洋和东南太平洋没有热带气旋生成。
热带气旋的形成有明显的季节变化特征，在多数海域从晚夏到初秋其形成的频率最大，以西北太平洋为例：7～10月是西北太平洋热带气旋发生最多的时段，即所谓“台风季节”，尤其以9月初发生的比例最高，是该地区热带气旋发生频率最高的月份。西北太平洋热带气旋发生的月频数如图5.1所示。
西北太平洋不仅是全球热带气旋出现频数最多的海域，还是全球惟一的全年可观测到热带气旋活动的地区。而且也是特强台风(Vm≥50m/s)和超级台风(Vm≥65m/s)最容易产生的地区。