热带气旋有在一个时段成群生成的趋势，有时在15～25天时段内全球范围可观测10～20个热带气旋，这一阶段称为热带气旋活动盛期，在两个热带气旋盛期之间有一个时间尺度相当的热带气旋活动明显减少的时段，这一阶段称热带气旋活动衰期，这种热带气旋活动的盛期和衰期交替出现的现象称为热带气旋活动的群集性，其周期约为30～50天。
据分析，在7～10月每月全球平均发生热带气旋10个左右，但在盛期可有17个，在衰期则仅有3个(如图5.2)。
研究指出：这种现象与赤道地区西风的强度、活动范围存在明显的40～50天的准周期振荡(Madden----Julian Oscillation)有关。在西北太平洋当赤道西风活动强度增强，向东爆发越过130°～140°E以东时，ITCZ变得活跃，热带气旋易于连续发生，从而出现热带气旋的盛期；反之，当赤道西风活动范围西缩，强度减弱，低纬大部分地区受东风控制时，热带气旋活动显著减弱。
3．热带气旋的移动
热带气旋生成后，在各种内力和外力的作用下运动。这里给出根据大量观测资料统计得出的热带气旋移动概况，影响其移动的物理因子在后面将详细讨论。
热带气旋在热带形成后向西、向东移动在热带陆地减弱消失，或转向进入中纬度在陆地或海上填塞，不同的海域其移动路径存在显著差异。图5.3给出了全球各海域热带气旋的平均移动方向，西北太平洋地区的热带气旋有的一直向西移动，有的可转向到西风带中向东移动。在南太平洋热带气旋在其生命期中始终向东移动。东北太平洋上的热带气旋的移动路径主要是向西，仅有少数转向路径。
热带气旋移动路径存在季节变化，以西北太平洋热带气旋为例，在11月至5月的冬春季节(如图5.4a)，热带气旋主要在130°E以东的海上转向北上，或在16°N以南西行，进入南海中南部或在越南南方登陆；在6月和10月(如图5.4b)，热带气旋主要在125°E以东的海上转向北上，西行路径比较偏北(15°～20°N之间)；在盛夏台风季节(如图5.4c)，热带气旋的西行路径更偏北，转向路径更加偏西。
热带气旋登陆我国的地点也随季节而变化，一般在11月至5月只有少数热带气旋登陆广东地区；6月和10月，热带气旋可登陆广东、台湾、福建和浙江一带；7～9月，我国沿海从广西到辽宁都可能有热带气旋登陆。
热带气旋登陆的可能性还与热带气旋的强度有关，根据1949—1991年热带气旋资料的统计，西太平洋强热带风暴和台风的登陆率为30.2％，大约每3个中有1个登陆，而强度较弱的热带风暴和热带低压，约每5个中有1个登陆
以上介绍的热带气旋平均移动情况，表示了热带气旋侈动的正常路径。热带气旋还有各种异常路径，如停滞打转、低纬东折北翘、高纬西折等等。西北太平洋海域约有29％的热带气旋出现异常路径(陈联寿和丁一汇，1979)，在西南太平洋地区，35％的热带气旋具有不规则路径，澳大利亚北部海域31％的热带气旋出现异常路径，而在澳大利亚以西的海域仅有16％的热带气旋具有异常路径(Holland和Pan，1981)。