朝鲜半岛具有从大陆性向海洋性过渡的大陆东岸的季风气候。冬寒夏暑、年较差大是大陆性的反映，例如南部的釜山年较差为23.5℃，中部的汉城为30.1℃，而北部的平壤为32.5℃。鸭绿江上游的中江镇最大年较差曾达80℃；但半岛各地气温又以8月为最高，这又是海洋性气候的一种反映。如以年平均10℃等温线为界，半岛可分南北两大气候区，北部类似我国东北区，为大陆性较强的温带季风气候，冬季干冷而长，山区1月均温为－21℃、中江镇最低气温曾达－43.6℃，是朝鲜最冷的地方；南部类似长江流域，为受海洋影响较大的亚热带季风气候，沿海终年不冻。半岛降水量相当丰富，年平均为800mm，最多雨区可超过1500mm；降水量分布受地形和风向的影响，以东南沿海和中部山地降水最多，约为1000—1500mm，东北部内地降水量最少，不到500mm；降雨季节主要集中在夏季，4—10月的降水量约占全年总降水量的85％。雨热同季的气候，有利农作物生长，中部二年三熟，南部沿海宜于发展亚热带作物。
朝鲜半岛河网稠密，河流多发源于北部和东部山地，西流注入黄海，形成不对称的水系特点。一般流程较短，上游湍急多瀑布，水力资源丰富，总能量为8×106kw，80％集中在北部，以鸭绿江和图们江最为丰富，各河上游建有大中型水电站多处。鸭绿江和图们江流于半岛北端，为中朝界河。鸭绿江全长790km，西流注入西朝鲜湾，河床比降较大，多岩礁激流，入海处具有宽约5km的沉降河口。鸭绿江对航运和流域内森林资源的开发具有重要意义。图们江全长521km，东流注入日本海，因流经少雨地区，故水量不如鸭绿江丰富，即使在洪水期，航程沿江上溯也只有100km。此外较长河流还有汉江、洛东江和大同江等。
朝鲜半岛森林茂密，覆被率高，约占全面积的77％，是世界上森林面积比重最大的国家之一。自然景观具有从我国东北和北亚的大陆型到日本的岛屿型的过渡性，半岛上既生长着许多我国东北、华北和苏联远东区的植物，也生长着许多日本的植物。朝鲜北部山地和高原，冬季较长（11—3月），初霜早来（9月中旬），终霜较晚（5月上旬），10月开始降雪，7—8月才是夏季。这里属于针叶林带，主要树种有鱼鳞松、西伯利亚沙松、银松和通古斯落叶松等，其中有些地方还混生有黑桦、山桦、蒙古栎、白杨等阔叶树，如鸭绿江和图们江流域的森林中，针叶树占70％，阔叶树占30％。半岛东部山地主要为针叶阔叶混合林。中部是以阔叶树为主的温带森林，主要树种有山毛榉、栗、栎、杨、柳、榆等。半岛南部气候暖湿，属于亚热带，自然植被颇似华中、华南和日本的中部与南部，树种以竹、梅、樱、槐等为主，在半岛南缘和岸外诸岛，则具有亚热带常绿林。半岛地形多山，自然植被的垂直分布很明显，例如常绿林只分布在南部边缘的200—400m之间的地带，其上即为温带阔叶林，在济州岛的汉罗山上还有针叶林。高山植物多分布在2000—2200m以上的地带，桦的上限可达2300m（北部山地），橡的上限在北部为1100m，南部为1400m。由于植物繁茂，动物种类也丰富，具有由北方针叶林动物到南方亚热带动物的综合性。此外，半岛东岸来满寒流和对马暖流的汇流，提供了良好的渔业环境，使半岛沿海有丰富的水产。