坦噶尼喀湖四周有很多美丽的港口城市，其重要的湖港城市有卡莱米、基戈马和布琼布拉等。
布琼布拉是布隆迪共和国的首都，地处坦噶尼喀湖的东北端，面向大湖，背依青山，具有朴素而又迷人的风光。坦噶尼喀湖像一条银带从西边和南边环绕着这个美丽的湖滨山城，城市的东边矗立着一脉高山，峰峦重迭，森林茂密。这座山名叫埃吉皮拉，在当地基隆迪语中为“森林”的意思。它向北一直伸展到卢旺达共和国境内，成为非洲西部的刚果河流域和东部的尼罗河流域的分水岭，因此布隆迪这个国家被人们称之为“非洲的心脏”。
当飞机穿过云层抵近布琼布拉时，俯视下面的大湖，烟波浩淼，气象万千。向前望去，整个城市就像一片绿海，一栋栋不同色彩的房屋点缀其间，在阳光下晶莹闪烁，像是撒在绿海中的五彩贝壳。布琼布拉城区并不大，东西仅长5公里，但市面整洁，繁华兴旺。总统府、政府各部门办公大楼、银行、商店分别坐落在市中心的行政区和商业区。这里虽然没有高大的建筑物，但那些一、二层的房屋，不论在造型上，还是在色彩上，都别具一格。市区通往机场的公路两旁，是繁华的商业区，商业区附近还有咖啡加工厂、轧棉厂和碑酒厂等。新的居民住宅区建筑在山岗上，一座座排列整齐的别墅掩映在繁茂的热带树木花卉之中，远远望去，宛如一座花园。城中林荫大道两侧是苍翠葱茏的树木，有的傲然屹立，有的枝如华盖，生机焕发，花果累累。马路两旁是修剪整齐的松墙和平坦柔软的草地。很多庭院的围墙都是花树组成，一簇簇，一丛丛，姹紫嫣红，争奇斗妍。城中到处都能听到飞鸟嘀鸣，即使在繁华的市区也是如此，布琼布拉人民一年四季都是生活在花香鸟语之中。
布琼布拉的历史不长。1896年，入侵布隆迪的德国殖民主义者修建军事哨所和码头，他们从东非招募来一批工匠和奴隶，这便是布琼布拉的第一批居民。长期的殖民统治，给布琼布拉人民带来深重的苦难。为了争取民族独立，布琼布拉人民从来也没有停止过反对侵略和压迫的斗争。1962年7月1日，布隆迪宣告独立。在殖民统治时期，布琼布拉被称为乌松布拉，国家独立后才恢复了原来的民族名称，即布琼布拉。
在布琼布拉，游客会发现布隆迪人特别喜爱鼓。他们在几百年前就建立了自己的王国，并把鼓当作古老王国的象征。布隆迪人民平时就喜欢敲鼓，遇有隆重的节日，更是鼓乐喧天。布隆迪国旗上，中间是一面鼓，周围是红、绿、白三种鲜明的颜色。在布琼布拉市区耸立着一座高大的独立纪念碑，碑上刻着一面鼓和一个狮子头，周围是几支利箭。这鼓代表布隆迪古老的王国，狮子头表示国家的强大力量，而利箭则意味着人民保护国家的利益不受侵犯的信念。
布琼布拉人总是这样对来到这里访问的异国人说道：“没有坦噶尼喀湖，就没有布琼布拉。”因为布琼布拉的发展是和坦噶尼喀湖紧紧联系在一起的。
从前，布隆迪的首都设在基特加。基特加四周群山阻塞，交通极其不便。而在布琼布拉不仅有国际机场和四通八达的公路网，大湖也是一条方便的水上通道，布隆迪4/5以上的出口物资都是通过湖面运输线运送，再转坦桑尼亚铁路出印度洋的。由于布琼布拉地处湖滨这一有利的地理位置，它在短短的几十年内得以迅速发展起来，如今已是一个拥有15万人口的新兴都市。
如果说坦噶尼喀湖沿岸的风光让人流连忘返的话，那沿湖居民的生活习惯更会叫你终身难忘。当你来到这个地方，会遇见上了年纪的人叫年轻小伙子或姑娘为“爸爸”或“妈妈”的现象，整天在你耳边响个不停的“爸爸”、“妈妈”的一片叫声，会使你大为惊讶、晕头转向。原来，在东非许多民族里，流行着这样一个根深蒂固的传统习惯，父母可以给自己的儿女起祖父、祖母或其他长辈的人的名字，而在当地又是忌讳直呼他人的名和姓的，因为这样做会被众人视为不懂礼节的举动，这样一来，如果祖父与孙子同名，祖母与孙女同名，做父母的不能直呼儿女的名字，只能以传统方式用“爸爸”和“妈妈”来称呼，这就出现了父母称自己的儿子为“爸爸”、称自己的女儿为“妈妈”的奇异现象了。
坦噶尼喀湖对沟通非洲内陆国家经济发展起了重大作用，中非国家许多进出口物资从坦桑尼亚经坦噶尼喀湖运往各地。除坦赞铁路外，中非许多国家尚无铁路，靠公路运输往往要跨越崇山峻岭，时间长达2～3个月，这样坦噶尼喀湖就成了中非内陆国家交通要道。