你知道中国的鸟岛吗？你看见过千鸟齐飞、万鸟齐鸣的壮观景象吗？如果你4月到10月间到青藏高原的明珠——美丽富饶的青海湖来，这一奇观绝景就会展现在你的眼前。
青海湖是中国最大的咸水湖，也是中国最大的湖泊。它位于中国青海省东北部，距省会西宁市80多公里的青藏高原上。
对青海湖，各民族都有自己的称呼，但其含义都是一样的。青海湖古称西海，又称鲜水、鲜海或仙海和卑木羌海。隋时称“青海”。唐代以后广泛使用“青海”之名。青海湖藏语叫“错温波”，蒙语叫“库库诺尔”，意思都是“青色的海”。因为青海湖的湖水呈蓝色，它蓝似海洋，可比海洋蓝得纯正；它蓝似天空，又比天空蓝得温柔、深沉、恬雅。对于湖水之蓝，有人曾写过这样的诗句：
远看青海在蓝天，近看人在海中间。
欲把蓝天比青海，青海更比蓝天蓝。
青海省就是因为境内有青海湖而得名。青海湖浩瀚的湖面，像一面碧绿的镜子，映着朵朵浮动的白云，肃穆地镶嵌在群山雪峰之中，天水一色，浑然一体。中国古代的羌族、吐谷浑族、藏族、汉族以及蒙古族等，都先后在这里生活过。他们既受青海湖的哺育，又开发着青海湖区。
青海湖环湖周长360公里，东西最长处106公里，南北最宽处63公里，面积达4583平方公里，湖面东西长，南北窄，略呈椭圆形，好像一片肥硕的白杨树叶。它的最大深度为32.80米，总蓄水量约1.050亿立方米，湖水微咸带苦，比重低于海水，略高于淡水，每升湖水含盐量为12.5克，属咸水湖。湖面海拔高度3195米，湖水温度较低，冰冻期有4个多月之久。湖中耸立着一些小岛，如海心山、海西山、沙岛、鸟岛、三块石等，从而构成一个湖中有岛，水中鱼群游回，岛上万鸟栖息，湖滨青山连绵，山水相连，碧波接天的绚丽世界。
青海湖地处青海高原，这里地域辽阔，草原广袤，河流众多，水草丰美。湖的四周被四座高山所环拥：北面是崇宏壮丽的大通山，东面是巍峨雄伟的日月山，南面是逶迤连绵的青海南山，西面是峥嵘嵯峨的橡皮山。举目环顾，四座高山犹如四幅天然屏障。从山下到湖畔则是苍茫无际的千里草原，碧波连天的青海湖就像一个巨大的翡翠玉盘镶嵌在高山、草原之间，构成了浓墨重彩的西部风景画。
在号称“世界屋脊”的大高原上，如何形成这样一个大湖？关于青海湖的形成，流传着许多动人的故事。传说水晶宫里有个老龙王，他有四个儿子，一个比一个有本领。一天，老龙王决定让他们独自去闯荡一番，便把大海分封给儿子们，大儿子分到了东海，二儿子分到了南海，三儿子分到了北海，分到小儿子，老龙王对他说：“孩子，我手里没有海了，你要是龙的勇敢子孙，你就自己去造一座海吧！”听了父亲的话，勇敢的小龙王精神倍增，他驾起了云头，到处寻找造海的地方。他先是沿着东海飞，看见了东部的两座大湖——洪泽湖和太湖；于是他又往内地飞，又看见了中部的鄱阳湖和洞庭湖；他飞来飞去也找不到一块适合造海的地方，只好回到了老龙王的身边。老龙王鼓励他说：“别灰心，别泄气！天地如此之大，只要你有决心，就会找到。去吧！孩子，飞远些。”小龙王一听，马上又驾起了云头往更高更远的地方飞去。他飞到大西北，往下一看，哈，这块土地多么辽阔宽广呀！真是个造海的好地方！他立刻按落云头，大显神通，汇集了一百零八条河水，让它们朝一处流，终于造出了一座“西海”。老龙王看见小儿子的成就，心里十分欢喜，马上从龙宫里取出了一个宝盒子，作为对他的奖赏。小儿子打开盒子盖，向空中一扬，只见漫天五彩缤纷，金光闪闪，那金银珠宝如同下雨一般，纷纷落到水里、岛上和湖畔。从此，青海湖就成了一座美丽、富饶的宝湖。
有的还传说，当年文成公主在进藏途中，行至日月山口，回首汉宫，思乡之情油然而生，禁不住潸然泪下，泪水汇成了这蓝色的湖。