欧洲区域 欧洲在地理上分为西欧、北欧、中欧、东欧和南欧五个地区。五个地区在自然、历史、经济，以及诸多人文现象都具有明显的不同特点。
（一）西欧 指欧洲西部濒临大西洋的地区和附近岛屿。包括英国、爱尔兰、法国、荷兰、比利时和卢森堡六国。西欧除卢森堡外，各国都有较长的海岸线，又有莱茵、塞纳、泰晤士等大河通海洋，海内外交通便利。地形以平原丘陵为主，山地面积小。由于受西风和北大西洋暖流的影响，大部分地区属典型的温带海洋性气候。冬季温和多雾，夏季凉爽，全年降水比较均匀。主要矿产有煤、铁、石油、天然气等。
西欧是资本主义工业化最早的地区，也是世界现代工业的发源地。目前，西欧仍是世界经济最发达的地区之一。这里拥有高度发达的工业和高度集约化的农业，对外贸易在国民经济中占重要地位，人均收入较高。这里人口密集，城市众多，伦敦、巴黎、鹿特丹、安特卫普是世界上著名的工业、贸易、金融中心和交通枢纽。西欧六国都是“欧共体”的成员国，在欧洲占有特殊的地位。
（二）北欧 包括挪威、瑞典、芬兰、丹麦和冰岛等国及法罗群岛（丹），全部位于北纬54°以北的高纬地区，大部分地区因受盛行西风带和北大西洋暖流的影响，气候均具有温和湿润的海洋性特征，与同纬度的其他地区相比，冬暖夏凉。它们的国土几乎都由半岛和岛屿组成，受海洋影响较大；又恰处在从波罗的海和巴伦支海通向北海，或由北冰洋通向大西洋的重要航线上，在国际交通和战略上都有重要意义。北欧曾被第四纪冰川覆盖，冰川侵蚀和堆积的地貌遍布各国，河流短小，湖泊众多。
北欧各国不仅领土靠近，而且有着共同的人文、历史特征。北欧除芬兰外，都是日耳曼人，语言属印欧语系的日耳曼语族，各国间语言基本相通。历史上五国关系密切。1397年挪威、丹麦和瑞典曾成立以丹麦为首的卡尔马联盟达百多年，挪威、冰岛长期隶属丹麦，芬兰又长期隶属瑞典。五国宗教信仰相同，皆以基督教的路德教为国教。
第二次大战后，北欧在国际事务中是一个独特的地区，在美苏冷战对峙的国际背景下，挪、丹、冰三国加入了北约，瑞典保持中立，芬兰则与苏联签订了友好合作互助条约，与苏联建立了一种远非平等的特殊关系。
北欧地广人稀，人口密度每平方公里仅17人（只丹麦超过100人），是欧洲人口密度最小的地区。二次大战前经济远落后于西欧，但战后经济发展很快，今已成欧洲经济最发达地区之一，人均国民生产总值居欧洲最前列。北欧各国在发展经济时充分利用本国资源条件，如瑞典、挪威、芬兰有丰富的森林和水力资源，三国林业和林产品加工业发达，是世界主要纸浆及林产品输出国。利用水力发展水电，并以此为动力推动了工业的发展，电冶金、电化学工业发达。瑞典拥有丰富的铁矿资源，不但大量输出优质铁矿石，还利用廉价水电发展了特殊钢和优质钢的生产。北欧周围海域，有丰富的渔业资源，挪威、丹麦和冰岛是传统的捕鱼业发达的国家，每年大量出口鱼产品，如冰岛的渔业是国民经济的主要支柱，出口总额中约75％是渔产品。北海海底丰富石油的开采，使挪威成为西欧最大的石油生产国和出口国，对挪威经济发展起了重要的推动作用。丹麦的石油产量也在增长。
北欧除利用当地资源发展起来的制造业外，特别在造船，以及新发展的高新技术产业较重要。五国中以瑞典为最发达。
北欧发展农业的自然条件并不理想，但战后在农业中大量投资，已实现现代化。集约化程度高，并以畜牧业为主。农产品基本自给，尚有部分出口。丹麦是世界著名的乳肉生产和出口国，瑞典已有大量谷物出口。
北欧是传统的海运业发达的国家，其中挪威就拥有600多万吨商船队。
北欧的城市集中分布在斯堪的纳维亚半岛、芬兰的南端和日德兰半岛，及附近的岛屿。哥本哈根、斯德哥尔摩、赫尔辛基是主要经济中心。
（三）中欧 指欧洲中部，北起波罗的海，南至阿尔卑斯山的广大地区，包括德国、波兰、捷克、斯洛伐克、匈牙利、奥地利、瑞士、列支敦士登。恰当南欧至北欧和东欧至西欧必经之路，位置十分重要。
中欧南部为高峻的阿尔卑斯山地及其支脉喀尔巴阡山，中部为块状山地，北部为平原；南部山地许多隘口和河谷，是国际南北重要通道。北部平原（德波平原），沿波罗的海东西延伸，地势平坦，交通便利，东西欧联系的主要交通干线都穿过这里，战略上较重要。
中欧的气候具有明显的过渡性，由西欧温带海洋性逐步过渡到东欧温带大陆性气候。南部山区瑞士、奥地利气候有明显的垂直变化特征。
中欧曾是大国争夺的重点地区，政治地图几经变化，特别在第一次和第二世界大战后，疆界变化较大，二次大战后“冷战”时期曾长期是美苏两大军事集团直接对峙的前沿地区。东欧发生了剧变，分裂的德国又重新统一。
中欧亦属经济发达地区，合并后的德国成为欧洲经济实力雄厚的经济大国，实力远远超过英国和法国。瑞士和奥地利虽位于内陆阿尔卑斯山区，面积不大，但经济高度发达，拥有高水平的工业，在政治上又都是永久中立国，在欧洲占有特殊地位。波兰、捷克、斯洛伐克、匈牙利是原经互会国家中经济较发达的国家，目前正积极申请加入欧共体。
中欧拥有许多世界著名的工业区，如鲁尔、萨尔、西里西亚等，都是在煤田基础上发展的重工业区。中欧有许多著名的城市如柏林、华沙、布拉格、布达佩斯、维也纳等，都是重要的政治经济中心。
（四）南欧 指欧洲南部伸向地中海的伊比利亚、亚平宁和巴尔干三大半岛及其附近的岛屿地区，共有17个国家和地区。
南欧地处亚、非、欧三洲交接地带，地中海的北岸。自古以来，南欧即为东西方贸易的纽带。苏伊士运河开通后，地中海成为连接印度洋与大西洋最便捷的海上通道。南欧东临近苏伊士运河北口，北方扼守黑海的出口——黑海海峡，西部控制地中海通向大西洋的咽喉——直布罗陀海峡，战略位置极为重要。
南欧历史上曾是欧洲经济、文化最繁荣的地区。闻名于世界的古希腊、古罗马文化和文艺复兴运动都起源于此。发达的地中海航运，沟通了东西方物质、文化的交流，促进了商业贸易的发展，使其手工业发达，城市、港口已具有相当规模。15世纪末，南欧的海上强国——西班牙与葡萄牙，开始了绕道非洲，抵达印度洋的航行，揭开了“地理大发现”的序幕。美洲的发现和对亚洲、非洲的殖民掠夺，使得西、葡曾称霸于世，并攫取到大量财富。随着西欧资本主义的发展，世界航海业的中心从地中海转向大西洋沿岸，荷兰、英、法等国的崛起，西葡与地中海沿岸国家则走向衰落。在近代资本主义发展中，由于南欧有着较强的封建势力等原因，除意大利西北部以外，大部分地区资本主义工业化的进程较慢，成为欧洲经济最落后的地区。至今，南欧国家的经济实力与发展水平仍落后于欧洲其他地区。
南欧在地形上多为山地、高原和丘陵，平原较少，矿产资源贫乏。但南欧为世界面积最大的地中海型气候区，是地中海式作物的最大产区。
第二次世界大战后，特别是60年代以来，南欧地区工业发展迅速，建立了冶金、石化、汽车等重工业及电子等新兴工业。发达的旅游业已成为南欧的重要经济部门。
（五）东欧 指原苏联的欧洲部分。由于苏联的解体，现包括俄罗斯（欧洲部分）、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、乌克兰、白俄罗斯和摩尔多瓦七个国家。
东欧约占欧洲总面积的1／2，绝大部分为波状起伏的平原，称东欧平原（俄罗斯平原）。东欧地区蕴藏有丰富的煤、铁、锰、石油、天然气等矿产和森林资源。除北部北冰洋沿岸地区属苔原气候外，大部分为温带大陆性气候。
东欧是原苏联经济最发达的地区，这里人口众多，城市密布，交通网发达。分布有许多著名工业区，如莫斯科、彼得堡（列宁格勒）工业区，顿巴斯工业区，乌拉尔工业区等。平原南部肥沃的黑土草原带是重要的粮食和畜产品基地。