日本微电子工业的发展 70年代以来，日本工业发展的国际、国内条件发生巨大的变化，给严重依赖国际市场的日本工业提出了许多尖锐的问题。国际市场上燃料、原料的价格相继上涨，以重化工业产品为主的贸易基本饱和；日本高速增长以来，一味追求重化工业化，酿成严重的公害，普遍遭到居民的反对；沿海发达地区与内陆、边远地区的差距难以消除，过密与过疏地域间的矛盾不断深化；还有亚洲新兴工业国的严重挑战和激烈的竞争等等。于是日本提出了工业结构的高度化的方向，工业结构明显的从大量消耗原材料的基础资源型工业。向省资源的技术、知识密集型的工业转换。
电子工业是典型的技术知识密集型产业，它成为工业结构转换的重点发展部门之一。电子工业的分类很多，主要包括电子计算机、通讯设备、收录音机、集成电路和机器人等。其中集成电路工业（IC工业）又称做电子工业，它是电子工业的“心脏”，在日本被称为产业的“粮食”或产业的“能源”。如今它已发展成为电子工业的重要专门化部门。
60年代初，日本开始研制集成电路，1966年部分投入生产。70年代以来，把集成电路只用于电子计算机推广到电视机、空调机、电动缝纫机等家用电器上。充分发挥其性能上的优势，如精确度高、可靠性强，灵敏且多功能，可节约电源、省材料、省人力、省空间等等，使越来越多的工业部门和产品安装上了集成电路，扩大了市场。这又带来了产品成本的降低，更加促进了集成电路工业的急剧发展。1984年集成电路在国际市场上的销售额为160亿美元，日本集成电路工业产值约占世界集成电路总产值的20％，仅次于美国，成为第二大集成电路生产国之后超过美国，居首位。1990年占国际市场销售额的37.4％。目前集成电路已占日本电子工业总产值的7％。1970～1980年间，日本集成电路工业产品产量增加20倍，产值增加11倍。随着产品产量的增加，单位产品价格却不断下降。
集成电路工业按其生产过程分为三个阶段：第一工程是研制、开发、设计阶段；第二工程是单部件硅片的生产阶段（亦称前工程）；第三工程是组装阶段（后工程）。强大的科技力量与雄厚的先进技术设备是知识、技术密集型工业布局的关键因素。而集成电路是尖端技术型产业，对人才和技术条件的要求更高，这是共同的。除此之外，各阶段的布局条件也有区别。如第一阶段要求投放巨额的研究资金；拥有掌握尖端技术的研究人员；高科技的试验生产设备；及时、高速地获取信息，并能迅速传递研制成果的通讯设备，发达的交通运输条件；以及优质的水、清新的空气和稳定的电源等等。第二工程阶段是集成电路生产过程的核心部分，需要增加生产设备投资。第三阶段是组装成品，从这个阶段上看又有劳动密集型工业的性质。因在自动化生产线上进行组装，是以手工操作为主，需要大量的、能适应变化和掌握新技术的年轻劳动力，女工更为适宜。
日本IC工业的分布特点 日本IC工业的分布，不象重化工业那样集中在太平洋带状工业地带的临海性特征。IC工业的地域分布上相对比较分散，从北海道到南九州，从沿海到内陆都有分布，而主要集中在关东和九州地区。次为京、阪、神地区、东北地区南部和北陆地区。从工厂类型来看，IC的研制设计阶段主要集中在京滨和京、阪、神大工业地带的大城市，原有的电机工业中心，以及新建的科技密集城市（科技新城）。也就是电子工业最集中的地区是全国科技力量最雄厚地区，这在世界各国都是一样的。
而部件与组装工厂在地域上多是结合的，或延伸在其周边地区，多分布在九州地区、东北地区南部（“硅路”）和北陆地区。
表5-7 九洲IC工业在全国的地位
九州成为日本“硅岛”的条件 分析九州岛是日本的第三大岛，面积为4.2万平方公里，人口1327.6万，都约占全国的11％。人口密度为315人，略低于全国的平均水平。九州工业占全国工业总产值的6％，农业产值占全国农业总产值的17.8％。北九州的人均收入等于全国平均值的88％，而南九州只等于77.5％。就经济发展的综合水平分析，北部属中密度区（中等水平），而南部属于低密度区（落后地区）。
60年代末70年代初，九州地区开始发展IC工业。15年来IC工业发展迅速，目前九州成为日本IC工业生产的重要基地，几乎集中全国产量的40％和产值的30％。被称为日本的“硅岛”。近年由于石油危机与日元升值，传统的工业部门钢铁、造船等停滞、衰退，而IC工业正处于增长的势头。所以IC工业不仅在全国占有重要地位，对九州经济的发展，有着举足轻重的作用。
战后以来，九州经济发展缓慢，在全国经济中的地位一落再落。为此九州地区急需寻找工业再次腾飞的途径。60年代末70年代初，新技术革命和石油危机的冲击，带来了世界发达国家经济大调整和工业结构的转换，九州抓住国际与国内的有利时机。
发挥九州地区自身的优势条件，有力地促进了IC工业的发展。九州地域开发历史悠久，文化教育发达，有九州大学等多所高层次多学科的高等学府与科研设施，积蓄和培养了大批高超的科技人才。北九州是日本最早的钢铁工业基地，拥有大批熟练技术的劳动力。1984年以来，日本政府批准兴建26个科技新城（以技术知识密集型产业为主），其中有6个设在九州：久留米·乌栖、佐世保、熊本、国东、宫崎、国分。九州地区农业较发达，随着先进农业技术的推广，农村提供了越来越多剩余的年轻有知识的劳动力。无论生产水平、人均收入、工资标准，九州都低于三大城市圈，使它在竞争中处于优势地位。正因如此，九州吸引东芝、日本电气等大公司纷纷来投资建厂。九州水质优良，水量丰富。如三菱工厂在熊本是用阿苏火山溶岩的地下水，以水质优称著全国。IC工业对空气清洁度要求非常高，每立方米空间所含直径0.5微米的颗粒，不能超过100个，九州地区除北九州外，无大工业区，特别是南部工业污染更小，空气清新、四季温暖，绿树成荫，环境幽美。发达的交通运输业，特别是空运发达。60年代以来，九州地区非常重视现代化机场的改建与新建工程。到目前为止，在九州的7个县中，除佐贺县外，都有现代化的机场，IC产品体积小且轻，极适于空运。目前每天60％的产品当天用飞机运送到国内消费中心或国际市场。科技人员可以当天往返于九州和东京，阪神之间。政府的扶植政策与九州朝野的积极努力也是推动九州IC工业发展的重要因素。如政府投资在各县建机场和各项公共设施，诱导大企业来九州建厂，这对九州成为日本的“硅岛”起了推动作用。另方面九州地区朝野上下也为改变九州的面貌，振兴经济献计献策，出钱出力兴建各种设施汇成良好的投资环境，吸引了大量的厂商投资建厂，如今发展成为日本和世界有名的“硅岛”。
九州IC工业部门结构以生产和组装为主，其研制阶段多集中于京滨和京阪神，这与美国的研制、生产、组装、组成一体的“硅谷”，还有很大差距。九州IC工业的布局是多以一个地方中心城市为依托，在机场附近形成几个团状的工业群体。