红枣有重要药用价值。据《本草纲目》介绍,大枣味甘无毒,主治心腹邪气,有益气、补血、养胃、安神之功,可治疗身体虚弱之症,久服轻身延年,坚志强力。枣叶含醋醇、小蘖碱,可治小儿时气发热、疮疖;枣枝熬膏,可消肿毒;枣核可治胎疮、牙疳、遗精;树皮可祛痰、镇咳、消炎、止血;枣树根主治关节痛、胃痛、月经不调等。中医用药多以红枣数枚为引子,是有科学道理的。
枣树木质坚硬,纹理细密,心材呈红褐色,用途很广。古时人们多用枣木作车轴。王安石在《枣赋》一文中写道:“种桃昔所传,种枣予所欲,在实为美果,论材又良木。”古代用枣木作刻字印刷的木板、文印、手章等。现在,多用来作硬木家具或雕刻各种工艺品、印章等。
13.柿子
柿树是中国的重要经济树种,品种很多,主要栽培品种有:大磨盘柿、莲花柿、绵柿、大面柿、水柿、镜面柿和大火晶柿等七大品种。全国集中成片的柿子林有近8万公顷,年产鲜柿7000多公斤。分布很广,长城以南的黄河流域至长江流域以南广大地区均有种植。中国栽培柿树有悠久历史。
柿子营养价值较高,每100克鲜柿含糖15~16.5%,蛋白质0.3~0.5%,维生素C7~11毫克。有降血压、解酒、治胃病等医疗效能。柿子除鲜食外,可加工成柿饼、柿干、柿糕、柿面,可酿酒、制醋等。
柿饼是柿子的主要加工品种,是中国的传统特产,以山东菏泽地区的“曹州耿饼”和河南荥阳地区的“广饼“为最著名,畅销国内外。
柿子切片晒干磨成面,脱成柿坯,能长期保存,灾荒年景可用来代替粮食渡荒。群众把柿树叫做“木本粮食树”。
14.荔枝
荔枝原产中国热带及南亚热带。现在,广东雷州半岛和海南省均有荔枝占优势的原始林;广西西南部一带石质山区,也有半野生状态的荔枝林分布。作为果树栽培的品种,在中国已有一两千年的历史。广东、广西、海南、福建、云南、四川及台湾等省区均有栽培,尤以广东、福建为最多。
荔枝是常绿大乔木,高可达30余米,胸径1.3米左右,寿命很长。福建莆田县有一株900多年生的大荔枝树,至今仍枝繁叶茂,结果不息,年产荔枝最高可达1000多公斤。
荔枝是果中佳品。古往今来,有许多文人墨客为其大唱赞歌。“口啖荔枝三百颗,不辞长作岭南人。”这是宋代大诗人苏东坡对荔枝的赞颂。唐代大诗人白居易亦赋诗称赞荔枝的品质:“嚼疑天上味,嗅异世间香,润胜连生水,鲜逾桔得霜。”成熟的荔枝不仅果肉鲜嫩,汁多味甜,而且营养丰富,含有糖、铁、钙、磷、脂肪、蛋白质和维生素C、B等。除鲜食外,还可制成荔枝罐头、荔枝干。药用价值也高,据《本草纲目》记载:荔枝能补脑健身,治疗瘰疠疗肿,开胃益脾。干制能补元气,是产妇及老弱者的补品。对贫血、失眠、健忘等症状有较好的疗效。
在盛产荔枝的广东、海南、福建等地,每年蝉鸣稻香的季节正是荔枝成熟之时,荔林果实累累,如花似火,把南国的江山点缀得十分壮观。
15.龙眼
龙眼也是热带果树,原产于中国,已有2000多年栽培历史。由于它在百果中久享盛名,所以在历史上一向作为皇家的贡品。
古代传说,有一年轻樵夫,一日在山中发现一种味道很美的果子,带回让其双目失明的老母品尝,其母食后,双目复明。后人遂将此果取名为“龙眼”果。
龙眼树龄较长,生长期一般为百年左右,树冠繁茂,终年碧绿,尤其在盛夏8月龙眼成熟时,碧叶之中挂着一穗穗沉甸甸的淡黄果实,实为好看。
龙眼也叫桂圆,有230多个品种,其中有肉厚、味道甘美、外形圆饱而驰名中外的兴化桂圆;也有肉厚、质脆、色如凝脂、晶莹润泽的“东壁”桂圆。根据其颗粒大小,又可分为大三元、大四元、大五元、中元4种。