（一）土地利用
据1982年土壤普查资料，全市土地面积共1173.74万亩，人均土地面积7.9亩，相当于山东省平均数的2倍，居全省之首。丰富的土地资源（包括每年淤涨的3.4万亩滩涂）是东营市经济发展的很大优势。目前全市土地利用结构如下表（表2－15）
表2－15东营市土地利用结构（1987）（单位：万亩％）
由于黄河三角洲土壤受高矿化度潜水的控制和作用，沿海一带受海潮威胁较大，沿黄一带土地盐碱化严重；加之，浅层地下水矿化度高，蒸发量大，春秋降水量小，造成一年两度返盐高峰。因此，三角洲的土地质量较差。全市4级以上的土地仅占总土地面积35.6％，而其中一、二级土地仅4.4％，大部分土地均为劣级地。耕地有机质含量普遍较低，大部分在0.6％以下，全氮含量平均为0.047％。土壤普遍严重缺磷。据1984年中国农业工程研究院对东营市宜农荒地的调查，不需治理即可开垦并获较高产量的荒地仅占荒地0.2％。因此，土地资源的开发利用有较大难度。与此同时，也存在着土地利用不合理和不充分的现象。如因乱牧、乱垦、抢割等使草地大面积退化，又因毁草种粮或垦殖不当，造成草地大批盐渍化。据资料，包括惠民地区的无棣、沾化等在内，土地返盐面积1949年55万亩，现已发展到155万亩。因此，调整土地利用结构，也是东营土地资源开发的重要措施。
（二）农业概况
农业是东营市地方经济的支柱产业和传统产业。1990年，农业总产值占地方工农业产值的36.2％。
东营市的农业生产有以下几个特点：
1.种植业为农业生产主体，但呈下降趋势，牧业、渔业有所上升。据1980年以来统计，种植业占农业总产值的比重在60—70％之间，但近几年来逐年下降，1990年已仅占69％；而牧业、渔业比重呈上升趋势。然而，结构演变速度缓慢，林牧副渔4业总和比，仍低于全省和全国的水平，且与土地资源也不相适应。以农村劳动力就业结构而言，据1987年资料，种植业仍高达80％。上述情况均表明，东营市的农业发展仍处在低级阶段。
2.种植业结构以粮棉为主，但粮食作物增长缓慢，经济作物相对发展较快，种植业结构正有待合理调整。据1988年粮食耕地面积和播种面积计，均占全市耕地及播种面积的59.9％，而棉花则占31.9％，其他经济作物占8.2％。以种植业产值结构计，粮食作物占49.7％，经济作物50.3％，表明在种植业中粮经地位并重（表2－16）。
表2－16东营市种植业结构（1988）（％）
就各类作物的发展速度相比，1988年粮食面积和总产量仅比1978年和1983年增长76％和30.9％。经济作物如棉花和花生均相对发展较快。棉花面积较1978年增加20倍，但近年来速度放慢，1988年仅比1983年增加18.9％。
3.农业生产水平低，农业地位低下，但已具有一定的生产条件。与山东省农业各部门的生产水平相比，东营市的粮食、棉花和花生单产均低于全省水平；林木蓄积量和森林覆盖率（7.6％）列全省末位；淡水与海水养殖平均亩产分别为57和55公斤，也居全省之末。1988年人均产粮402公斤，低于全国467个城市平均水平，更低于山东全省水平（差30公斤以上）。因此，从总体上说，东营市的农业生产虽然近10多年来有了较大的发展，但在全省的地位仍较低。这是与土质差，有大面积低产田（占耕地近80％，粮食亩产100公斤），栽培技术落后，以及管理不善有关。但是，东营的农业机械化程度较高，人均拖拉机总千瓦量，人均农用汽车总千瓦量均高出全省水平，加之，人均土地和人均耕地多，大量土地尚未利用，东营的农业生产是大有发展潜力的。
根据国家对黄淮海地区农业开发的需求，三角洲土地构成的特点和自然环境条件，现代黄河三角洲的农业开发应采取多层次、综合型、生态农业的模式。
依据成片宜农荒地的条件，在引蓄黄河水源有保证下，采取有组织地大规模开发，同时发展农民的小规模经营；利用成百万亩的草场和滩涂，以及沿海资源和接近中心城市、工矿中心的条件，发展林牧渔业，建立城郊型农业基地；结合本地区生态环境脆弱和海陆等不同生态系统交错的条件，发展农林牧渔各类生态农业。
根据地域分异规律和因地制宜的原则，现代黄河三角洲的农业生产可以自滨海向内陆划分为5个不同层次的农业开发带，它们依次是：第一层次为滨海滩涂开发带，面积180.3万亩，以海水养殖为重点，辅以沿海防护林带建设，形成水产品商品生产基地；第二层次为滨海草场开发带，面积202万亩，以引水、种草、养畜、加工为方向，以发展羊、牛等草食畜禽为主，形成畜牧业商品生产基地；第三层次是盐碱荒地开发带，面积 175.6万亩，以开发试验为契机，坚持综合投入，以扩大粮食、棉花、油料等作物面积，同时积极发展防护林和农田林网建设；第四层次是中低产田开发带，面积320万亩，采取工程措施和生物措施相结合，改良土壤，培肥地力，增强粮棉油的生产能力，并大力发展农田林网和果园建设，利用坑塘水面，发展淡水养殖；第五个层次是高产田开发带，面积30万亩，实行科学种田，实现粮棉油的高产稳产。
（三）农业各部门的发展
1.种植业 种植业在未来的农业发展中仍占主要地位，并为国家所重视，作为全国商品粮基地。国家计委在1989年立项在垦利县开发6万亩成片高产农田，投资2900万元（包括劳务投资），第一期开发2.1万亩，已获每亩840多斤的好产量。因此，本区种植业发展的方向是在稳定现有粮棉种植面积基础上，逐步扩大耕地面积，提高单产、增加总产，尽快建成全国商品粮生产基地和全省棉花生产基地。并积极发展蔬菜、瓜果等城郊型农业。
粮食生产以小麦为主，其次为玉米、大豆、水稻。小麦分布各县区，玉米在垦利、利津、广饶三县。根据以水定稻，以稻促水的原则，水稻主要集中分布在垦利县沿黄一带，双河干渠中上游地区，以及利津沿黄一线和东营区部分干渠中上游地区。1988年以来，东营市已开发新稻田和改造老稻田40万亩，1991年产稻谷15万吨，每年稻谷产量已占全市粮食总产量的24.5％，成为华北的又一个水稻生产基地。这里所产大米蛋白质含量高，糯性大，深受京，津一带消费者欢迎，并被联合国卫生署评为无公害食品。
经济作物以广饶、利津两县为主，其面积和产量分别占1987隼总面积、总产量的63％、65.6％。本世纪末，扩大两县和东营区面积，使之占全市棉田85％。
蔬菜主要分布在黄河以南地区，尤以广饶南部为主，将占全市40％以上。
种植业发展的重要形式是基地建设，规划在垦利，广饶南部、广饶大王镇和广饶镇、利津沿黄一带和东营西城西郊等分别建立水稻开发试验区，吨粮田开发示范区，蔬菜高产基地和万亩稻、藕、苇、鱼、鸭等多种经营开发区。
2.林业 规划到本世纪末，新增林地80万亩，其中防护林占1/2；新建农田草场林网100万亩，森林覆盖率提高到12％。
在布局上，将全市分为三个林业建设区：①农田林网经济林区，主要在黄河以南的农耕区，总面积350万亩；②农田防护林区，位于利津县西南、东营区西南、垦利县中东部，面积320万亩；③滨海草场防护林及用材林区，位于黄河故道以北、东营区东部、广饶县东北及垦利东部的沿海地区，总面积300万亩以上。
3.畜牧业 全区有天然草场602处，202万亩，草场年载畜量可达38万牛单位，现仅开发1/3。畜牧业发展方向是利用荒地草场，以发展草食性牲畜为重点，实行规模经营与分散生产相结合，逐步建立产供销一体化的优质畜产品生产基地。近期，通过改良与提高草场，建立以养羊、牛、兔、鹅等食草节粮型畜产品结构。本世纪末，建设人工草场65万亩，改良草场35万亩。最近9年来，东营市用飞机播种沙打旺、紫花苜蓿等优质牧草，已营造11万亩人工草场，每亩产草量达2100kg，草场内实行使用承包制，承包草场，种草养畜，促进了畜牧业的发展和农民收入的提高。
4.水产业 三角洲有滩涂面积180万亩，其中可供人工海水养殖的约20—35万亩。目前已利用的不到5万亩。另有淡水水面10万多亩，可养水面8万多亩，适于建鱼塘的沿黄低洼地16万亩。因此，水产业前景广阔。
总之，本区农业开发的关键是综合治理，建立合理的水利系统，包括发展和提高平原水库蓄水能力，以解决稳定的水源；建立完善的灌排系统，严格控制地下水位，采取管道输排水，以及实行节约用水，合理用水等等。