圭亚那高原位于南美大陆北部，奥里诺科平原与亚马孙平原之间，是南美洲第二大高原。海拔在300～1500米之间，西和南部较高，向东、北方向缓倾。基底岩系主要由太古代花岗岩、片麻岩和片岩组成，在湿热气候条件下，经过长期侵蚀，一般成为高300～400米的丘陵状高原；岩性坚硬的地区往往构成坡陡而顶部浑园的蚀余山，高约1000～1500米，如东南部的图木库马克山。中西部一带，覆有呈水平层次的中生代和第三纪沉积，形成桌状高地。
巴塔哥尼亚高原，位于南美大陆南端，构造基础是巴塔哥尼亚陆台，其中介于内格罗河与丘布特河之间的为地盾部分，出露着花岗岩、片麻岩、斑岩等古老的结晶岩系；其它部分则深埋于中生代和新生代沉积岩之下，部分地区有第三纪玄武岩分布。海拔在300～1500米之间，从西向东作阶梯状倾斜，东西边缘镶着崖壁。此外，本区在第四纪冰期时曾广泛覆盖着冰川，给地面留下了冰蚀谷、冰碛丘、冰缘湖和冰水沉积。这里气候干旱，长期以来又形成了风蚀和风积地貌。