位于青藏高原东北部的这一自然地理区，包括西倾山以北的青海东部、
祁连山地以及洮河上游的甘南地区。祁连山由数条平行排列的北西-南东，北
西西—南东东走向的山地组成，山峰多超过海拔4，000 米，有党河南山、疏
勒南山、走廊南山；冷龙岭、青海南山、拉脊山等。纵向宽谷如大通河谷地
及青海湖盆地相间分布，海拔2，500—3，500 米左右。黄河、湟水及洮河谷
地海拔2，000—3，000 米，属青藏高原向黄土高原的过渡地带，黄土广布，
流水作用强烈，阶地亦较发育。
这里纬度偏北，但海拔较低，气候温和，最暖月均温约12—18℃；受偏
南湿润气流惠泽，暖季仍有较多降水，年降水量达250—600 毫米。
由西北针茅、短花针茅和冷蒿组成的山地草原是本区主要的植被类型。
以青海云杉为建群种的山地暗针叶林在祁连山东段有较多的分布，它们和山
地草原分别生长在山地阴阳坡，形成独特的山地森林草原带，相应地发育着
山地棕褐土和山地栗钙土。自东而西，山地森林带幅变窄，并以斑块状消失
于北大河附近。高山上高寒灌丛草甸发育，灌丛由金露梅、杜鹃、柳、鬼箭
锦鸡儿等组成，草甸则以嵩草和蓼等占优势。青海湖盆地广布着由短花针茅、
紫花针茅、芨芨草和冰草等组成的草原及草甸植被，青海南山有小块状的青
海云杉林和祁连圆柏林分布。
海拔较低的河谷地区种植业发达，湟水及黄河谷地农垦历史悠久，是高
原东北部农业最发达的区域，主要作物有春小麦、青稞、大麦及蚕豆、豌豆
等，较低处还有玉米。这里果树种植有较长历史，果园也较集中。
青东祁连山地草场类型较多，适于发展绵羊、牦牛、马和黄牛。由于季
节草场分布不均，夏场有余，冬场不足；部分草场超载过牧，退化问题突出，
加上杂草丛生、鼠害蔓延、限制了牧业的进一步发展。应注意合理轮牧，逐
步建立和扩大人工饲料基地，解决冬饲料缺乏问题。对现有数量有限的森林
应加强经营管理，保护水源涵养林，加强人工更新，以利森林恢复和发展。