(3)对于沉积物的改变：森林砍伐后的效应，表现在城市发展中的沉积物变化方面，可用图17-7表示。
在1961～1971年这10年间，墨西哥城的西部发展到了墨西哥盆地的坡顶，这要求扩大砍伐森林的面积。加上该地区降雨的季节性特点，于是在森林砍伐地段增加了不稳定性，尤其对于坡顶的起伏部分更是如此。遇到雨量多的年份，土壤物质移动的危险
性就更大。测量结果指出，该地区径流流量的平均值，从1961年的1.2百万立方米，增加至1971年的2.3百万立方米。在同一时期，城市的面积相应地扩大了13平方公里。但是，沉积物的增加却不大规律，从200百万立方米到400百万立方米，直到1969年更高达1500百万立方米，这个特殊的高数值，与那一年极不寻常的森林采伐直接相关。
另如巴尔的摩与华盛顿周围的城镇地区，在50年前仍保留有乡村的特点，年平均沉积物数量约为400吨/公里2，但现在，年平均沉积物数量剧增至55000吨/公里2，约增加了140倍。在英国的达旺地区，沉积物数量却小得多。这里有一个26平方公里的郊区，其地形起伏为83米(分别高出海平面72米到155米)，当它由草原地区变为城市建筑区后，悬移的沉积物约比城市建设前高出5～10倍。
这里，似乎有比仅仅砍伐自然植被更为复杂的制约土壤侵蚀的机理。值得考虑的是，对城市建设时期的土壤保持问题。在美国的弗吉尼亚州，曾研究了在莱斯顿一个建设地区的地表形态变化。建筑区域的面积为20万平方米，1972年降雨1498毫米，所产生的相应侵蚀为每平方米4.4千克。后来在同一地点上，当降雨量达到1450毫米时，所产生的土壤侵蚀却下降为每平方米2.3千克，几乎下降了一半，究其原因，是采取了防止土壤侵蚀的措施。
在城市的建设阶段内，可以建立起沉积物数量的估算方程：
式中Qs为所产生的沉积物数量；Qc为该建设地点的土壤侵蚀速率：q为对照附近非建设面积上的土壤侵蚀速率；Ac为建设地点的面积；A为城市建设所在的流域盆地的面积；R为沉积物输送率(％)，即从侵蚀源到盆地中任一特定地点上所输移的沉积物数量。
接着就要涉及耕作土壤上的风蚀问题。对美国得克萨斯州一个县(达拉姆县)的风蚀和沙丘比较详细的研究表明：该县在1930年以前，还没有人知道有任何沙丘的存在。1935年，美国黑风暴的发生，致使那个区域中出现了61个沙丘，到1938年增至71个沙丘，这是由于原来的土地表面被开垦，加上放牧和干旱，逐渐由风蚀作用形成了沙丘。下面具体到一块190公顷的土地，依照时间顺序记录了其变化踪迹。
1930年：为自然草被覆盖的土地；
1931年：第一次被开垦，种植了行距为1米的高粱；
1932年：重复种植高粱；
1933年：重复种植高粱。因为干旱作物歉收，在这3年中仅有1年得到了收获；
1934年：撩荒；
1935年：依旧撩荒。在本年，已经统计出有57个沙丘产生，高度分别为0.3～3米。平均长度为53米，宽度为37米。沙丘间亚土层的侵蚀厚度，已达25～30厘米；
1936年：通过深耕和重新植草，对已经沙化的土地实行改造；
1937年：开始进行放牧活动；
1938年：大部分沙丘开始消失。
以上众多事例，充分说明了人类活动的消极方面和积极方面。我们并不一概否认大规模人类活动的后果，只是反对非科学的、盲目的和不择手段对自然进行掠夺式开发的那一类人类活动。同时，要大力提倡顺应自然规律的、有科学预见的和实行严格管理的人类活动，使它所产生的后果，既有利于人类社会的发展，又使人与自然之间的关系更加协调。