一些空间经济活动的研究者，建议采用收入作为经济价值指数。然而，收入的测量作为一种通用指标也是不成功的，因为它并不可能反映外部成本或者利润。由自然环境所引出的许多服务肯定并不会产生收入，然而它们都有经济价值。另外一个问题是：收入反映了机会成本以及生产者的利润，同时它也就模糊了效益标准。
作为经济价值的指标，使用收入和利润既然都有各自的缺陷，因此又建议采用盈余的测定作为一种指数。所谓福利概念提供出一种效益标准，以便对于某种无价的、超市场的好与坏，给予确定的经济价值衡量。进一步分析，由于盈余测定考虑了消费者以及生产者，它们可以被用以比较人们生产活动的净收益与自然环境的保持这二者之间的关系。最后，经济福利(economic welfare)的一般概念，肯定要比利润和收入具有更高一级和更深一层的标准。
经济价值被作为权重，引入到目标函数之中。而把单位面积土地(例如1公顷)分配到任何给定土地利用的自然产值，表示为系数。例如，处理一块休养地作为产值的第四种类型(见前)，在地理区域研究中的休养地利润，即被表示成：
式中Qij4为在地带j，对于活动i的利用所表达的休养数量(以游客小时计)；y4为在休养地中，表达某个速率的消费者盈余(每访问者小时的费用)；g4为在某时段内所期望变化的增长因子，既可以是数量，也可以是消费者盈余或合适的贴现等。
接着，我们讨论在水资源开发、休养地评价和土地利用活动中，所估计的净利润盈余及其概念的应用，它将在区域开发的经济评价中，发挥出巨大的作用。
在一个流域内，从水资源利用中所估算的消费者盈余，可以由区域需求模型中获得。
需求曲线Dt，将随着人口、收入、优先状况、替换价格、补充变化等发生变化并且向外扩展。在这里，假定该地理区域中的开发规模(开发尺度)能够提供出消费项目前n年的增长情况，那么图18－1即可表达出该工程充分发挥能力之前5年的变化轨迹。
消费者盈余利润Y，可以由测度付给该时段内的产量(输出)的总意愿而获得：
式中Y为从第一年到第n年期间，付给该水资源工程的总意愿；Pt(Q)为在第t年，作为所需水量函数关于价格的表达；Q0为初始的区域消费；ft(c)为在第t年的工程利用能力。
现在，我们以旅行成本方法(travel-cost approach)评价区域的经济。该方法在豪泰林给美国内政部国家公园局的信中被首先提出，以后逐渐被定义和应用。到了1977年，Dwyer等人［84，121］又对此进行了详尽的讨论与研究。接着被广泛应用于北美户外旅游和休养地的经济分析中。现已可应用所得到的方程，判定什么样的地理位置可以被建成旅游点。这样，这类研究不仅在理论分析上是可取的，尤其是在实际应用上有着更大的作用。
旅行成本方法(简称TC法)，已经相当多地应用到业已存在的疗养地和旅游中心。在评价一个尚未开辟为旅游地的某个地理位置的潜在价值时，通常的程序是估计已存在的、类似于该潜在位置的TC法模型，而后再应用所得到的方程，评价即将被建成旅游点的地方的优劣。
在单独存在的地理位置上，评价一个旅游地的步骤是什么呢？首先，把围绕着那个地理位置点四周的领土，划分成以该地点为中心的同心圆环，假定总共可区分成z个同心圆环，在这些圆环的面积上为可能到该旅游中心度
