第五节 交通及其对经济活动区位的一般影响
交通在社会发展与人类文明史中起着重要的作用。交通是联系地理空间中社会经济活动的纽带，是社会化分工成立的根本保证。交通技术与手段决定空间相互作用（spatial interaction）深度与广度，交通技术与手段的进步是改变经济活动区位的重要因素之一，古典与现代区位理论都无不是以给定的交通技术与手段为前提。充分把握交通要素对经济活动的影响，对于理解与认识经济现象的空间分布规律意义重大。
一、交通要素及其内涵
交通现象一般可具体表述为：“从出发地A到目的地D，通过连接A、B、C、D的交通线，使人或物质产生移动”（图2—4）。就上述一般的交通现象，可以用以下三个基本要素来概括。
交通现象的第一个要素是连接A、B、C、D的交通线，即我们通称的“交通网”。交通网由点和线组成。点即通常的汽车站、火车站、道路的交叉点、港口、机场等。而线则是连接点与点的铁路、公路、水路以及空路（航线）等，线具有“长、宽”，长表示点与点之间的空间距离、时间距离以及经济距离等，而宽则表示通行强度（运输容量），例如公路则有从普通乡间公路到标准的高速公路等。
交通现象的第二个要素则为“人和物质的移动”，即通常所说的“交通流”。交通流存在着方向性，即从起点到终点之间存在着方向。交通流可区分为“起终点流”和“区间流”。“起终点流”即为仅考虑起点和终点的流动，在图2—4中，包括AB间，AC间，AD间，BC间，BD间，CD间的6种流动，若考虑反方向流动，则有12种流动。“区间流”则不管起点和终点在哪里，仅考虑通过某一区间的交通流。例如在上图中BC间的区间流则为BC间，AC间，AD间，BD间4种流动。
交通现象的第三个要素是“地域”。用交通网和交通流可以描述交通现象，那么为什么会产生交通流，交通网为什么会存在，这样有关交通现象的产生原因、结果以及那些促进与制约交通发展的人口、产业状况等地域条件，也是交通研究的重要因素。