二、人类
地球是太阳系中居住高级智能动物的唯一球体。地球表层的资源是人类赖以生存和发展的物质基础与环境空间。在人类出现之前，地球演变的全部因素源于自然变化，如日地间距离变化，大陆块漂移，造山运动，火山爆发，冰川伸缩，大气和海洋湍流以及河流变动等过程。人类出现以后，人类自身已变成了地球系统的一部分，直接影响全球的变化。随着开发利用资源能力的不断增弱，对全球资源演变的影响力愈来愈大。
人类圈②也称为人类社会圈，是与岩石圈、水圈、大气圈和生物圈性质完全不同的一个圈层。人类圈产生于 300万年以前，其具有以下特征：
1.人类圈是由有生命的群体构成的圈层人类圈不同于岩石圈、水圈、大气圈等无生命物质构成的圈层。而是由生命群体构成的圈层，因此这个圈充满着生机活力，是地球上最新、最高级、最活跃的一个圈层。
2.人类圈是由单一的智人群体构成的圈层人类圈不同于生物圈，生物圈包含人类，人类也是其组成成分。人类圈是由单一的智人群体构成，虽然有蒙古人、尼格罗人、欧罗巴人等人类差别，俄罗斯日尔曼犹太、蒙古等民族差别，但都是智力发育程度一样的人与人类圈共存生物、共存的非生物、均作为人类利用的资源与环境因素。
3.人类圈有特殊的组织结构——社会人类圈的组织结构是社会，人类社会是人们在共同的物质生产活动基础上相互联系的人们的总称。联接人间关系的力量有两种：一种是物质的力量，另一种是精神的力量。事物间相互联系的物质力量，地球上各圈层都有，但与人类圈是截然不同的物质，是具有创造功能的有生命物质；人类相互联系的精神力量如思想、意识、信仰，是人类圈特有的。人类相互依存、相互联系的关系错纵复杂，有经济关系、政治关系、家庭及亲属关系以及由物质生活和精神生活而结成的种种其它关系，但由于生产活动是人们的基本活动，所以物质资料的生产关系是社会存在的基础，决定着社会形态，如原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会、社会主义社会。
人类社会不论其形态如何都具有一定的组织结构，随着社会的发展变化，这种组织结构也在发展变化。随着人类社会由低级向高级发展，人类圈也趋于高级化。
4.人类圈内存在着特殊的矛盾形式 与岩石圈、水圈、大气圈和生物圈一样，人类圈内也存在着矛盾、斗争，人类圈的运动、变化和发展就是在矛盾斗争中实现的。人类圈内现存的或曾经出现过的矛盾、对抗和斗争主要有：阶级之间的、民族之间的、国家之间的。其次有经济、政治、文化团体之间的矛盾，还有部门间、地区间、企业间、个人间也都充满着矛盾。人类圈内有时矛盾激化、发展成为暴力对抗或战争、不仅伤害人类本身，而且破坏地球上其它自然圈层。
与岩石圈、水圈、大气圈和生物圈一样，人类圈内也存在着矛盾、斗争，人类圈的运动、变化和发展就是在矛盾斗争中实现的。人类圈内现存的或曾经出现过的矛盾、对抗和斗争主要有：阶级之间的、民族之间的、国家之间的。其次有经济、政治、文化团体之间的矛盾，还有部门间、地区间、企业间、个人间也都充满着矛盾。人类圈内有时矛盾激化、发展成为暴力对抗或战争、不仅伤害人类本身，而且破坏地球上其它自然圈层。人类创建的技术圈①威力愈来愈大人与动物的本质区别在于能制造劳动工具，进行社会劳动，改造自然界。以人为主体构造的人类圈，不仅包括人类本身，而且包括人类制造并掌握的工具。从简单的石器，到复杂的航天飞机；还包括为生产、生活建造的设施，从最简单的洞穴，到最复杂的高楼大厦。但是，我们不认为人类使用石器，居住洞穴或架木为巢的时代的工具和设施就是技术圈，技术圈产生于人类圈之后，公元3000多年前，人类进入青铜器时代，是技术圈的萌芽时代，18 世纪中叶第一次产业革命和 19世纪中叶第二次产业革命是技术圈的成长时期，目前技术圈还在继续成长，走向成熟阶段。人类藉助于自身创建的技术圈可以上天、入地、下海，可以创造出自然界没有的物质元素和物种，可以兴修超大型的水利设施，可以制造出毁灭本身的武器。