第二节 资源与环境
资源与环境（人类环境）是两个相互区别而又有密切联系的概念。研究全球资源态势，不能不涉及到全球环境态势。
一、环境
上节研究全球资源是相对于人类而言的，同样环境科学所研究的环境（即人类环境），也是相对于人类这个中心而言的。人类环境是以人类为主体的围绕人类的一切客观事物是自然环境和人工环境的统一体。自然环境即人类的地球所及空间和其中可以直接、间接影响人类生存和发展的各种自然因素的总和。它是由地质、地貌、气候、水文、土壤和生物等自然要素有机结合而构成的。人工环境是人类在自然环境的基础上，通过劳动创建的城市环境、农村环境、工业环境和农业环境。自然环境在人类出现之前已存在并经历了漫长的发展过程，地球上出现人类之后，人类不仅依赖于自然环境而生存，而且有目的地改造自然环境。当今世界上未受人类影响或影响微弱的极地、原始森林、现代冰川、冻土带、沙漠中心及大洋中心区等景观很少；基本上未发生变化的原生自然环境越来越少。地球上绝大部分地域均受到人类活动不同程度的影响，如次生林、天然牧场、天然河流及湖泊等的发展和演替，虽受到人类影响，但基本上仍受自然规律的支配和制约，仍属于自然环境的范畴，是次生的自然环境。
二、资源与环境的关系
资源与环境均是客观存在的地球及其周围层圈物质世界的组成部分，均是以人类为主体的。两者的联系与区别主要是：
第一，从构成要素上看，空气、水和土地和生物是构成资源与环境的基础要素，是人类生活的首要条件。
第二，从功能上看，客观存在的各种自然要素集合为地形、地貌、气候、水文、植被等人类生存空间，就是环境。这些要素被人类用于生产或生活，如呼吸用空气、饮用和灌溉用水、耕作用的土地、可被人类利用的森林、草原动植物和矿物等，人类从中取得所需要的物质和能量即是资源。
第三，从可再生特性看，资源分为可再生资源和非再生资源两大类：空
气、水、土地和生物等资源，若非超负荷利用，再加上适当的保护，可得以恢复其生机，属于再生资源；煤、石油、铁、铜、金等矿产资源是在漫长的地质年代中形成的，人类利用矿物的历史只有几十万年与矿产资源形成历史几十亿年相比，微不足道，因此矿产资源属于非再生资源。而环境是可再生的，当今地球上原生的自然环境虽不多见，但在人迹罕到的地区依然存在，这类环境完全按照自然规律演替；次生的自然环境虽受到人类活动的影响，但只要这种影响不超过一定限度，其演变过程仍主要遵循自然规律，仍然是可以恢复和再生的。这里所谓的再生，无论对资源或环境而言，都不是原来状态的再现，而是遵循自然规律的发展变化。
三、资源负载力和环境容量
资源负载力和环境容量都是相对于人类生存和发展而言的，是人类与自然客观矛盾的反映。自从地球上出现了人类，即开始了人类与自然界的矛盾运动。
人类作为自然资源的开发利用者，在生产工具简单，生产力水平低下的历史时期，只是采集和捕食自然界的植物和动物；当人类学会开采矿产资源，运用铜、铁等金属工具进行“刀耕火种”，焚烧森林，开垦草原时期，由于人类的行为超过了资源负载力和环境容量，引起了水土流失和沙漠化，既破坏了资源，也破坏了环境。20世纪以来，世界人口迅速增长，蒸汽机、内燃机和电动机等动力设备代替了人力、畜力、和水力，生产力得到了飞跃的发展，人类对资源的开发强度之大，对资源消费数量之多、种类之广，是历史上空前未有过的。由于金属矿产的大量开发，化石燃料的大量利用，废气、废水、废渣的大量排放，带给农田、森林、草原、河流、湖泊、海洋及整个大气空间的污染也是空前的。在全球许多地方，人类对资源的消耗量已大大超过资源的负载能力，非再生的矿产资源开采量迅猛增加，超过勘查找矿速度，再生资源由于利用不合理而不能再生。环境容量和资源负载能力是人类与自然关系中反映出两个侧面的问题。环境在不受或未受污染影响情况下，各要素的化学元素具有正常的含量。环境对于进入其内部的污染物或污染因素，具有一定的迁移、扩散和同化、异化能力。如人类开发利用资源的活动产生的污染超过环境自净能力，不仅导致资源破坏，而且导致环境恶化。