一、草地资源总量与分布
中国现有草地 4亿公顷，占国土总面积的 40％，仅次于澳大利亚，居世界第二位，是一草地大国。
中国草地的分布从南到北，从东到西类型多样，分布广泛。就其分布和性质不同，大致可划为四大片，即北方草地，南方草山草坡，沿海滩涂和农田零星草地。这南北两片，沿海一线构成了我国草地的主要格局。
1.北方草地北方草地是我国天然草地资源的主体，在东起东北大兴安岭，经东北平原西部、内蒙古高原、鄂尔多斯高原、黄土高原，直达青藏高原南缘，长达 4500多公里一线以西，及北纬 28至 51度 23个纬度范围内的广大地区。草地总面积达 3.18亿公顷，占国土总面积的 33.26％。其主要集中在东北三省的西部，内蒙古、宁夏、甘肃，青海、新疆、西藏和四川省的西部等地区。其草地面积均超过 666.67万公顷。草地面积最大的是西藏自治区，总面积为 8266.67万公顷；其次是内蒙古自治区，天然草地总面积为 7866.67公顷，但可利用面积为 6333.33万公顷，居全国之首；新疆天然草地总面积为 5733.33万公顷，居第四位；青海省为 3600.00万公顷，居第五位；四川省为 1733.33万公顷，其次为黑龙江省与甘肃省，分别为 733.33万公顷和 1600.00万公顷。
中国天然草地的主体，蒙新青藏草地位于温带草原干旱半干旱地区，其基本特性属温带草地。由于分布的地域辽阔，气候类型多样，形成了草地类型繁多，生境条件千差万别，草地群落外貌迥异。草地生产力因地而异，东北草甸草原区最高，为 3750—7500公斤/公顷（干重，下同）；其次为蒙新草原荒漠区，1500—3750公斤/公顷，最低为青藏高原高寒草甸、草原区， 750—2250公斤/公顷。生产力变动于 750—7500公斤/公顷间。呈现出由东向西，随降水量的减少而递减的规律。
2.南方草地南方草地是次生植被为主的草地资源类型，但它将成为我国建立人工草地的重要基地。南方草地主要分布在中国南方的 13个省区，约 6666.67万公顷草地。由于南方亚热带草山草坡是属温暖湿润气候，年降水量达 1000— 2000毫米，甚至更高些。这里地带性植被是以常绿阔叶林为主的森林植被，现有的草山草坡多为次生植被。进一步划分，南方草地有三种类型，一是海拔 500米以下的红壤丘陵区。这里水热条件优越，地形起伏小，但水土流失严重，草地多为森林破坏后的次生类型。适宜农、林、牧综合发展；二是 500—1500米的低山区，自然条件也好，但因地形起伏大，交通不便，以林为主，草地零星；三是 1500米以上的高山草地，多在林线以上，地势和缓，气温较低，适于牧草生长，是南方草地质量最好的一个类型。中国南方地处亚热带和热带，水热资源丰富，植物生长期长，适于牧草的栽培，近年来在南方开展的人工种草试验表明，牧草产量可达 15000公斤/公顷左右干物质。生产力水平是天然草地的数倍，可见这是中国发展草地农业的重要基地。
3. 滩涂草地与零星草地是独具特色的另外两类草地资源。中国东濒太平洋，海岸线总长达 32000余公里，其中大陆岸线占 18000多公里，沿海滩涂草地面积约 1333.33万公顷。中国沿海地区水热资源丰富，但滨海滩涂生态系统脆弱，旱、涝、碱、薄是制约沿海滩涂草地生产力的主要自然障碍因素，牧草产量低而不稳。主要生长盐生和耐盐植物，其特点是植物种类较贫乏，群落结构简单，以草本植物为主，植被组成中豆科牧草较缺乏，草质不佳。
中国沿海滩涂草地开发的区位条件好，具有地理位置优越、社会经济实力和文化技术基础雄厚的明显优势。此外，这一地带的土地资源、生物资源和水热资源也较丰富，草地资源开发利用的潜力很大。
另外，中国沿海潮间带滩涂上已建立大米草植被 3.33余万公顷，互花米草植被 0.27万公顷。在沿海地区盐碱湿地建立米草植被，不仅对沿海地区草地畜牧业发展具有特殊重要的意义，而且在促进草地畜牧业发展的同时，对沿海地区水产养殖业的发展，海岸潮滩的水上保持、拦淤造陆创建良田，以及促进浅海和滩涂生态系统向良性循环方向发展等方面，均可产生重大而深远的影响，它已构成了滩涂草地的一重要类型。
此外，中国农区零星草地与人工草地还有 666.67公顷。据有关部门用土地资源卫星影像调查结果表明，田埂面积占耕地面积的 7—12％，中国农业历来有利用田边、地埂、路旁、渠旁等十边地草地的习惯。由于这部分草地产量高利用方便，它始终是农业生态系统的一个重要方面。另外尽管中国人工草地在草地总面积中所占的比例很小。作为一种特殊的草地类型它正发挥着越来越重要的作用。而且我国人工草地的面积将逐年增加。