吐鲁番不仅景观独特，而且历史悠久，古迹遍布。交河古城，是汉以前车师前王国的都城、汉、唐、西辽、元时代都曾在此设重镇，于元末废弃。高昌古城，奠基于公元前1世纪，6世纪为高昌国都城，唐之西州，是“丝绸之路”北道的重镇，约元明之际废弃。今观其遗址，城廓宏伟，街巷井然，建筑遗址遍布，可见当年之昌盛与繁荣。
火焰山下的柏孜克里克千佛洞是新疆著名的石窟。开凿于6—14世纪，尚存洞窟77个，是研究西域历史文化的珍贵资料。
此外，还有举世称奇的“地下博物馆”——阿斯塔那——哈拉和卓古墓群。这里有西晋初至唐代中叶古墓葬500余座。奇在这里气候炎热干燥，墓穴内形成天然无菌环境，墓中古尸千年不腐，有80％尸体成了天然干尸，并保存了大批文物，成为研究“吐鲁番学”的文化宝库。
雅鲁藏布江
雅鲁藏布江，藏语的意思是从最高顶峰上流下来的水。它发源于喜马拉雅山北坡，沿着喜马拉雅山脉和冈底斯山脉之间的狭长谷地，自西向东，横贯西藏南部，到米林、波密境内，绕过喜玛拉雅山脉最东端的南迦巴瓦峰，急转南下，穿山切谷，从水面海拔2800多米的大拐弯，直泻到水面海拔155米的巴昔卡，流经印度，名为布拉马普特拉河，最终注入孟加拉湾。
雅鲁藏布江在我国境内全长2091公里，流域面积24万平方公里，河面在海拔3000米以上的河段占总长3/4，是世界上海拔最高的一条大河。雅鲁藏布江大拐弯峡谷地区的山顶东侧为海拔7151米的加拉白垒峰，西侧为海拔7756米的南迦巴瓦峰，左右夹峙成峡。从顶峰到江面，水平距离仅40公里，而垂直高差竟达7000多米，成为世界上最深的峡谷。
雅鲁藏布江又是世界上险象丛生的大峡谷。它从下游谷口年降雨量高达4000毫米的热带季雨林区，直到上源年降雨量仅300毫米的高寒草甸区，其垂直地带变化之复杂，景观之丰富，生物之多样，都是举世罕见的。
雅鲁藏布江河谷，宽窄相间，宽者8—10公里，成为平原沃土，窄者不足百米而成绝壁深峡。平原是富庶的农牧基地，峡谷却是极为丰富的水能宝库。仅大拐弯以下，天然水能蕴藏量达6880万千瓦，成为世界上水能资源最集中的地区之一。美丽的雅鲁藏布江是西藏民族文化的摇篮。流域的泽当、拉萨及日喀则—江孜三个地区，代表了西藏前期、中期和后期的民族文化和宗教文化。以泽当为中心的雅砻〔lóng龙〕河谷地，还遗存着早期的历史文化。如泽当背后贡布山上的猴子洞，相传是藏族祖先猴子居住的地方。泽当，藏语的意思是“猴子玩耍的地方”。泽当南10公里山顶上的碉楼式高层建筑——雍布拉康，是西藏第一座宫殿。山下还有第一块耕地，还有松赞干布与文成公主的冬宫——昌珠寺，以及规模宏大的历代藏王墓等丰富的历史文化遗迹。
位于拉萨河畔的拉萨，是西藏自治区首府，为西藏的政治、经济、文化和宗教中心。拉萨藏语意为“圣地”。始建于公元633年，即藏王松赞干布自泽当迁都拉萨后逐步形成的。现耸立在拉萨河谷平原的布达拉宫、大小昭寺及围绕该寺的八角街、哲蚌寺、色拉寺、罗布林卡寺等，标志着自7世纪以来西藏文化的辉煌和宗教的隆盛。这些传统的历史文化，都融入现代化拉萨市的景观之中。日喀则和江孜是雅鲁藏布江及其支流年楚河宽谷平原中心城镇。这是一片阡陌纵横的肥美土地。江孜是一座既古老又英雄的城市。宗山是江孜的标志，耸立在山上的城堡是500多年前萨迦王朝的宫殿。与其遥遥相对的白居寺和白居塔，是闻名于世的古建筑。独特的白居塔，内藏有10万尊佛像。山上还有1904年江孜人民宁死不屈抗击英国侵略军的炮台。
日喀则，14世纪曾一度成为西藏的政治、经济和文化中心。创建于1447年的扎什伦布寺，是班禅的驻锡地，依山而筑，建筑面积达30万平方米，金碧辉煌，十分壮观，可与布达拉宫媲美。美丽的羊卓雍湖是西藏的“圣湖”之一，民间传说此湖是天上仙女下凡变成的。羊卓雍湖湖汊多，如琼枝伸向群山，湖中多岛屿，飘渺似仙山。湖西边和北边有终年不化的雪山，倒映于湛蓝的湖水中，分外明丽。湖畔芳草吐百花，水中湟鱼任悠游，岛上天鹅成群。在这洁净、宁静的空间里，还不时传来牧羊女高吭的歌声——“天上的仙境，人间的羊卓”。羊卓雍湖面积678平方公里，湖面海拔4410米。在地质史上，曾与雅鲁藏布江联通。后来，在青藏高原隆起过程中，逐渐使它们分离开了。湖面与山下的雅鲁藏布江之间的高差有850米。羊卓雍湖水电站，就是利用这一高差，从半山凿隧道，引湖水入江而建成的。