刚刚进入21世纪，新一轮的国家基础教育改革就已经在全国范围内展开，地理课程作为基础教育的必修课，在学校基础教育中具有强大的教育功能，新地理课程标准也应运而生。它在地理教学理念、地理教学内容、地理教学方式方法、地理教学评价等各方面都提出了新的要求。这种改变不仅给地理教师提供了发展的机遇，同时也带来了严峻的挑战，每位地理教师都要重新审视自己，从中找到自己恰当合理的位置。
本文将从新课程标准的教学内容、教学方式、师生关系、教学评价四个方面的改革对地理教师提出的挑战进行粗浅的分析。
一、增强课程整合能力选择恰当的教学内容
在传统的地理教学中，地理教师主要是依据教学大纲、运用地理教材进行教学，大纲规定了明确而详细的知识传授、技能培养和思想品德教育的内容，教学参考书还有教法指导，教师只是把这些现成的东西落实到教案上，再通过课程教学灌输给学生，甚至有些教师只以教材为准，只要是教材上的内容，都是正确的，都是重点，从不考虑教材以外还有哪些知识需要学生掌握，从备课到讲课都比较省心，教过两遍的课，不看教材也可以背出来。而新课程标准把“学习对生活有用的地理”和“学习对终身发展有用的地理”作为基本理念，只提出教学要求而没有明确必学的内容，更没有详细的知识点，更加强调学生所学知识的实用性和对提高整体素质的作用。教师教学时需要根据课程要求和学生必须达到的目标自行选择教学内容，这就给地理教师的教学提供了更大的空间，但也对他们提出了更高的要求。
新课程标准在教学内容上给教师留出了可选择的空间，教师可以根据地理教学的需要、自身的特长和学生的实际水平和特点来选择。如世界地理中区域部分的教学，教师可以任选一个大洲、五个地区和五个国家组织教学，具体来说就是地理教师在教学时，可选择亚洲或欧洲作为大洲的教学内容，但所选的大洲必须具有代表性和典型性，使学生通过该大洲的学习，学会运用地图和有关资料说明其地理位置、各自然地理要素的特点及相互关民分析其人口、环境，发展等方面的问题，能够举例说明大洲内部经济的不平衡状态，从而掌握学习大洲的基本方法。关于“地区”和“国家’的选择也具有同样作用。这充分表明教科书只是教师教学、学生学习的材料，无论教师选择哪些内容用于教学，如何组合地理知识，关键是要通过这样“洲一地区一国家”组合的教学达到课程标准规定的各项“标准”，最终达到规定的教学要求，这实际上是对地理教师教学内容的选择提出了更高的要求。地理教师只有认真学习领会课程标准，不断强化自己地理科学专业知识和相关学科知识，充分利用课内外教学资源，增强对课程的整合能力，才能“编”出既对学生学习和发展有用，又能充公调动学生学习积极性的地理“教科书”，从而教给学生“对生活有用的地理”和“对终身发展有用的地理”。
二、转变传统的教学观念实施新的教学方式
在过分强调地理学科自身的系统性和逻辑性、注重知识传授的教学观念指导下的地理教学，大多是采用教师讲学生听的教学模式，学生处于被动接受的地位，主体性没有得到很好的体现，教出的学生知识面窄、技能差、缺乏创新精神和创新能力。新地理课程标准为此专门把“改变地理学习方式”作为六大理念之一，旨在从根本上改变学生原有的单纯接受式的学习方式，根据学生的心理发展规律，建立和形成充分调动、发挥学生主体性的探究式学习方式，从学生的现实生活的经历与体验出发，通过”发现问题──分析问题──解决问题──发现新问题”的学习过程，提高学生学习地理的兴趣，掌握分析问题、解决问题的方法，培养他们的创新意识和创新精神。探究性学习从根本上改变了学生的学习方式，也要求地理教师必须改变原来灌输式讲授地理知识的教学方式。
在探究性学习中，教师必须转换自己的角色，运场用新的方式进行教学：帮助学生创设问题情境，引导他们不断提出问题；指导他们进行有效的调查、访问，多方面收集资料，归纳整理自己有材料；与学生共同分析沉沦，找出解决问题的策略。整个学习过程要突出地理学的基本特征，选用多种多样的方法指导，同时要重视教学资源和教学媒体的运用，重视创新精神和实践能力的培养。如“地球的运动”一节的教学，由于初一学生的空间想象能力和逻辑思维能力相对较差、无论教师如何组织教学语言，都显得苍白无力，这部分知识往往成为学生学习地理的障碍。如今教师可以通过引导学生自己运用电脑动画及地球仪演示来学习地球自转和公转的知识，及时纠正他们在演示时出现的地轴方向错误、公转时忘记了自转类似的问题，这样既提高了学生学习的兴趣，又使学生对地球运动的关键因素──地轴的方向和黄赤交角有了清醒的认识，有利于他们正确理解地球的运动及其他地理意义。