中国目前区域经济发展的重心在东南沿海地区，这是由不同区域所具备的各方面的条件决定的。改革开放以来，在珠江三角洲、长江三角洲两处形成了中国经济增长核心区。珠江三角洲和长江三角洲经济的迅速发展，形成了带动二十年中国经济增长的主要驱动力量。
从目前来看，中国经济发展格局的重心向西的转移存在着一些客观限制。无论从历史的发展，还是从区位条件来分析，北部沿海地区有足够的理由成为潜在经济增长核心区。随着改革开放的深入和水资源条件的改善，制约北部沿海地区发展的因素将逐步化解，经济重心向北转移的趋势有可能成为现实，广义的环渤海地区的重化工业将成为中国经济的重要支撑。
（六）国际合作继续加快，次区域经济合作加强
1978年以来，中国把对外开放确立为基本国策，在深化对外开放的过程中，适应世界经济区域化、集团化的发展趋势，不断加强与世界各国的国际经济技术合作和贸易往来。对外开放的空间格局由80年代的沿海逐步扩大到90年代的沿江、沿边和广大内陆城市，已经基本形成了一个全方位对外开放、多层次参与国际经济循环的经济发展格局。
美国的金融危机不会改变经济全球化的趋势。为了化解世界金融危机的影响，国际区域经济一体化趋势将不断加快，中国与相邻国家的经济技术合作将得到加强，逐步形成若干个经济联系比较密切的次区域经济合作区。东北亚次区域经济合作区，包括中国的华东、华北和东北地区与日本、韩国、朝鲜、俄罗斯东部地区、蒙古；东南亚次区域经济合作区，包括中国的华南、西南地区与东南亚诸国；中亚次区域经济合作区，包括中国的西北地区与中亚诸国；南亚次区域经济合作区，包括中国西南西北地区与巴基斯坦、印度、孟加拉、尼泊尔等国。中国周边次区域经济合作区的形成和发展必将有利于中国逐步建立起多层次参与国际经济循环的格局，加速中国对外开放的进程。
三、未来30年中国城市化与城市发展趋势
城市化水平的高低和发展速度的快慢，最终取决于社会经济的发展。根据国际城市化的规律性，当城市化水平超过30%以后，城市化进程将进入加速发展时期，因此，21世纪，我国的城市化进程将会加快，并逐渐缩小我国同发达国家的差距，城市发展也将出现多样化的态势。
（一）我国将进入加速城市化时期
经过十年的探索和实践，我国已经成功地走出一条有中国特色的城市化道路，国民经济得到持续、快速、健康发展，因此，已经具备了城市化加速发展的基础和条件。
1.国民经济的平稳发展将有力地推动城市化进程
中共十七大报告明确提出了2020年我国国民经济发展的宏伟目标。我国国民经济已步入平稳发展的阶段，这无疑为城市化的加速奠定了坚实的基础。
2.改革的深入为城市化加速发展提供了巨大的空间
随着改革的深入，长期的城乡隔离的二元结构将会改变，现行的户籍制度将根本改革，影响城市化进程的重要因素将基本消除，过去在一定程度上被压抑的城市化潜能将得到释放。城市化同工业化、城市化同经济增长的关系将渐趋协调，城市在外延上的扩张的同时，注重内涵发展壮大将为城市发展的主要趋势，特别是多数中等城市和小城市，随着基础设施的不断完善，经济实力和素质的增强和提高，对城市化将形成明显的推动。大城市和特大城市也将由于户籍制度的松动、社会经济规模的快速扩大，人口增长速度也会加快。此外，大城市的辐射作用，对中小城市的形成与发展会起到很大的推动作用。
3.城市化发展规律表明我国将进入快速城市化阶段
根据发达国家走过的城市化道路来分析，城市化的发展从起步开始大体上可以划分为早期、中期和成熟期三个阶段；城市化水平在10%至30％以下为早期阶段，城市化水平在30％至70％之间为中期阶段，城市化水平在70％以上为成熟期阶段。城市化中期阶段所耗用的时间，一般比早期阶段所耗用的时间少，如英国在城市化中期所耗用的时间比早期阶段少一半，也就是说，在城市化的中期阶段将是加速发展的时期。我国的城市化水平已超过40％，可以预料，我国的城市化水平将进一步加快。
（二）中国城市化水平的预测
城市化水平决定于经济社会发展的程度和人口城市化的各项政策，但城市化本身也具有巨大的惯性作用。根据中国的经济社会发展状况和城市化的发展趋势，许多专家进行了预测。据有关专家预测，进入21世纪，中国的城市化水平每年可增长1个百分点，高于1949～1997年的平均发展速度，也高于1979～1999年的平均发展速度。
到2030年，我国的城市化水平将超过70％，全国的总人口达到15亿，市镇总人口将超过10亿。
城市化不仅仅是社会分工和经济发展的结果，而且也是文化扩散和融合交替发展的过程，因此，影响城市化的因素是众多的，不仅有经济因素，而且有自然、历史以及人文等因素，要把所有的因素都考虑其中，做出令人信服和十分精确的预测，几乎是不可能的。根据事物发展的历史趋势，综合考虑影响事物发展的重要因素，做出相对的大致的预测，是有一定意义的。