拉祜族家庭中老人最受尊敬，有这样一句话：“把享受让给比自己老的人，因为太阳、月亮是最老的人先看见的，最老的人是寨子里懂道理最多的人。”在生活的每一个细节，都反映出拉祜族尊敬老人的美德。平时家里有老人来了，青年就自觉地让座，请老人坐在火塘靠太阳出的方向，然后敬烟，接着烤茶，第一碗茶自己吃，第二碗敬给老人，意思是请老人放心。向老人敬烟、敬茶时，都要双手举过头，接的人也要双手去接，单手接被视为不懂礼貌。一个人在接受敬烟敬酒时，第一次获得敬给的烟酒，要转给在场比自己年纪更大的人，否则，以后这个人是不会受到大家尊敬的。老人坐着时，青年人不得从老人前面走过，要从背后走过。盛饭时要先盛给老人。老人吩咐事情时，要等老人吩咐完了才能回话。
拉祜族对生育极为重视，没有重男轻女或重女轻男的观念。妇女怀孕期间不能单独外出和做重活，而且亲人随时在旁。生小孩后，家人精心照料，并单独为产妇开灶。婴儿出世未满月期间，亲朋好友携带米、鸡、蛋等看望产妇，由接生老人向人们报婴儿性别。有些地方有产妇生男孩杀母鸡，生女孩则杀还未鸣啼的公鸡祭祀的习俗。认为第一胎生男孩时，如用母鸡祭祀，第二胎则生女孩，还认为这样做会使婴儿长大成人后好找对象。新平拉祜族婴儿出世后，忌讳外人进家，若有成年男子误入，则要认婴儿为干儿或干女，而且必须为之送礼取名。澜沧、西盟等地拉祜族婴儿出世的第三天，由祖父母或外祖父母为其取名。产妇坐月期间，丈夫要守护在旁，而且一个属相周（12天）内夜里不能熄灭塘中的火。坐月满12天后，据产妇的身体状况，可以在屋内活动，但不能下地干活或有风时出门。产妇坐月期间还备有产妇专用的锅、碗、勺、杯、壶等生活用具，吃饭时与众人隔开，保持卫生和清静的环境。
拉祜族的丧葬习俗，受到自身世界观的支配。拉祜族认为，世界分为现世世界和彼岸世界，并相信这两个世界的生活环境和社会环境都相同，人类社会就是在彼此世界相互转换过程中延续和发展的。因此，人们不仅重生，而且重视丧葬。根据人的死因将丧葬分为正常丧葬和非正常丧葬，又按死者年龄的大小分为成年人丧葬和非成年人丧葬两种。清康熙《楚雄府志》卷十九说，当时生活在楚雄府境内的拉祜族“遇有死者，不殓不葬，停尸而去，另择居”，没有报丧、吊唁和葬礼的记载。现代拉祜族已形成了独自的丧葬习俗。拉祜族人死后，首先要在家门口鸣放火药枪报丧，入殓后，家人把一根白线的一端拴在一头二三十斤重的猪脖子上，另一端放在死者的手掌上，然后用一盆清水把猪溺死。被溺死猪的肉，家人不能吃，只有亲属才能吃。死者停放在家时，脚朝正堂上方，头朝正堂门。出殡之前，先由“磨八”（巫师）在死者身旁招魂。招魂时用饭一碗，一点食盐，点两支蜡烛，由磨八祷告。然后，两个妇女点着火把，带着殉葬物为死者领路走向葬场。若死者为成年人，等儿女亲友到齐了，当天或第二天就安葬。若死者为老年人，还要为其举行吊唁活动，停尸两三天，表示对老人的尊重。墓地的选择是用鸡蛋卜地法，即当灵柩抬到坟山后，由女婿将米碗里的鸡蛋从自己的胸前向背后抛去，鸡蛋落地处，就是挖坑下葬处。以石垒坟为标记，不立碑刻字。葬式有火葬和土葬两种。多数拉祜族地区有公共墓地和火葬场，一些地方有家庭墓地和火葬场。澜沧一带拉祜族火葬一律用湿柴，由丧家亲属准备，若死者为男性，备用柴堆成八层；若死者为女性，则堆成九层。尸体焚化后又将死者生前用过的物品烧掉。焚尸后第二天拾骨放入棺材，在火葬场附近安葬，个别只将骨灰收拢成堆即告葬毕。老年死者抬到山上火化，晚辈死者则抬下山火化（一些村寨凡36岁以上的人死亡不行火葬）。火化数日后，收骨灰择日而葬。各地拉祜族有举行隔魂和复山仪式的习俗，其内容多为安慰死者，让其安心在彼岸世界生活，让现实世界的人们吉祥安康、人丁兴旺。多数拉祜族节日庆典时在家中祭祀祖先，没有上坟扫墓之习俗。拉祜族对在寨外自杀、溺水或因事故死亡的人视为非正常死亡，就地掩埋，只用死者生前用过的被子等裹尸，不用棺材，甚至砍荆棘垫坑底，以免人间再发生类似现象。
拉祜族的主要传统节日有五个，即春节、清明节、端午节、火把节和中秋节，其中春节最隆重。按照拉祜族的历法，一轮12天，一月30天，一年12月。有的地方的拉祜族，碰上闰月年，就会出现过两次节和过两次年的情况。有的则只过前一个月的节，不过后一个月的节。
春节，拉祜语称为“扩尼哈尼”。拉祜族人过年分为大年、小年，拉祜族称大年是女人的年，小年是男人的年。大年是从正月初一至初四共四天，小年是从初七至初九共三天。腊月三十，人们洗过澡换新衣服，晚上各家都在火塘边吃团圆饭，饭后放火枪火炮，庆祝节日。大年初一凌晨鸡叫头遍，各户便奔向水井抢接“新水”。据说谁家先抢到新水，谁家的谷子就先熟，谁家就有福气。吃过早饭后，人们汇集在舞场上唱歌、跳芦笙舞，直至深夜。初二起人们互相拜年祝福。初九日至十一日过小年，喝酒、唱歌、跳芦笙舞。年十二是满年，这天晚上全寨要跳芦笙舞，意思是天上的月亮圆了，年也过完了，从第二天起重新进入紧张的劳动生产了。
清明节，拉祜语称为“灵摆固”，在农历的二月过，是一个扫墓的节日。这天，各家老小都要到墓地清除坟墓上的杂草，加高坟墓，带上鸡、米、酒、烟、茶以及死者生前喜欢的东西，祭祀死者，悼念亡魂，最后全家人在坟墓旁进行野餐。
端午节，是拉祜人民种树种花的节日。传说这天是撒在田地里的种子脱离谷壳的日子。这天不能砍伐任何植物，而是种树、种芭蕉、种竹子最好的日子。传说这天把棒头（木杵）插在地里都会生根发芽。
火把节，拉祜语称为“啊根杜”，每年农历六月二十四日举行。这天天黑时，各家各户都要在房前屋后或园圃地里插一对火把，火把是用松明扎成，有的还在寨子中间的广场上插一对大火把。火把点燃后，全家团聚共餐，有的还互邀至亲好友来家作客，饭后青年男女则聚集在广场上跳芦笙舞，直至天亮。“火把节”的习俗各地有所不同，有的地方只过一个晚上，有的地方则过三天。