什么地方能够避风聚水，这就产生了风水学中选择环境和处理环境的一整套理论与方法，正是这套理论与方法构成了风水学的主要内容。风水学的选择环境可以归纳为四个方面，即觅龙、察砂、观水和点穴。
（一）觅龙：
在风水学中，龙就是山脉，山上长植物，山中藏动物，从原始人类开始，生活就离不开山，由此而产生了对山的崇拜与信仰，成为人类对自然崇拜中很重要的一个内容。所以在人类生存环境的选择中，首先要觅龙即寻山。寻山首先从山脉的出处开始，古人认为那里是祖宗居住的最高处，再找近处山脉的入首处，从远而近分别为太祖山、太宗山、少祖山、少宗山及父母山，后来简化为祖山、少祖山及主山。寻到山脉还得要看山之形势，远观得势，近观得形，总的要求群峰起伏，山势奔驰为好，认为这种山势为藏气之地。在宋朝黄妙应所著《博山篇》"论龙"中说："认得真龙，真龙居中，后有托的，有送的，旁有护的，有缠的。托多、送多、护多、缠多，龙神大贵、中贵、小贵，赁这可推。"真龙居中，两旁还需有护、有缠的，才称得上是贵地。这护和缠就是"察砂"要解决的问题。
（二）察砂：
砂就是主山脉四周的小山。在《博山篇》"论砂"中讲："两边鹄立，命曰待砂，能遮恶风，最为有力。从龙抱拥，命曰卫砂，外御凹风，内增气势。v抱穴前，命曰迎砂，平低似揖，拜参之职。面前特立，命曰朝砂，不论远近，特来为贵。"在主山的两侧有上砂与待砂相拥抱，能遮挡住外来恶风，增加小环境的气势，在前面远处还有低平的迎砂，这也是贵地的象征。风水学又把这四周的山与象征着地上前后左右四方位的神兽相联系，形成为左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武的环抱形态，这就是觅龙察砂的理想环境。
（三）观水：
但是有龙砂环绕的环境还不行，重要的还要观察水的状况。人的生命离不开水，尤其在长期处于农耕社会的中国，更把水视作福之所倚，财之所依，所以风水学中把观水视为比觅龙更为重要的内容。观水首先看水口，所谓水口即这个环境的水的入口处与出口处，在风水学看来："凡水来处谓之天门，若来不见源流谓之天门开，水去处谓之地户，不见水去谓之地户闭，夫水本主财，门开则财来，户闭则用不竭。"（《入山眼图说》）所以水来处要开敞，水去处宜封闭，这样才能留住财源。观水还要看水形。"洋朝汪汪，水格之富。湾环曲折，水格之贵。直流直去，下贱无比。"（《博山篇》论水）除水形外还得察看水的质量，这就是风水中的"寻龙认气，认气尝水"。"其色碧，其味甘，其气香，主上贵。其色白，其味清，其气温，其中贵，其色淡，其味辛，其气烈，主下贵。若酸涩，若发馊，不足伦。"（《博山篇》论水）古人用眼、口、鼻检查水之色、味、气从而判断水质之优劣，而水质之优劣又直接关系到环境之生气。
（四）点穴：
就是决定人住的阳宅和葬地阴宅的位置。从上面所说觅龙、察砂、观水中实际上已经决定了穴的最佳所在环境。当然在具体确定一座阳宅、阴宅时还有许多风水讲究。例如在穴与水的关系上，有形与穴克的，穴小水大的，穿破堂局的，穴前割脚的，过穴反背的，尖射穴的，皆从凶论。"（《博山篇》论水）
风水学中所说的理想环境应该是背靠祖山，左有青龙，右有白虎二山相辅，前景开扩，远处有案山相对；有水流自山间流来，呈曲折绕前方而去；四周之山最好有多层次，即青龙，白虎之外还有护山相拥，前方案山之外还有朝山相对；朝向最好座北向南；如此即形成一个四周有山环抱，负阴抱阳，背山面水的良好地段。这样的一个相对封闭的空间，用现代科学观念来分析，无疑也是一个很好的自然生态环境。背山可以阻挡冬季寒风；前方开扩可以得到良好日照，可以接纳夏日凉风；四周山丘可以提供木材、燃料，山上植被既能保持水土防止山洪，也能形成适宜的小气候；流水既保证了生活与农田灌溉用水，又适宜水中养殖。