7、8月份是一年中气温最高、最潮湿闷热的日子。百姓常说：热在三伏，冷在三九。三伏天常出现在夏至后，小暑与大署之间，立秋后还有一段“秋老虎”。
三伏分为初伏、中伏和末伏。三伏天时段长短不完全一样，有30天，也有40天。初伏、中伏和末伏的日期是怎样确定的？为什么有些年份伏天长？有些年份伏天短？其实，它是有规律可循的。
三伏的具体日期是由节气的日期和干支纪日的日期相配合来决定的。我国传统的推算方法规定，夏至以后的第三个庚日、第四个庚日分别为初伏（头伏）和中伏（二伏）的开始日期，立秋以后的第一个庚日为末伏（三伏）的第一天。