一、中学地理教学现状
目前，初中地理教学现状令人担忧。据初步调查可知，在众多学校中，因社会衡量教育质量只看升学率，所以，不少学校把初中教育搞成了升学教育，只重视升学考试的学科教学。在农村初中，大多数的地理课由兼课教师担任，教学效果很少过问，导致大多数兼课教师随意把地理课作为自己所教“主科”的复习课或练习课。向学生传授地理基础知识的时间难以得到保证，而大多 数学生却把地理科当作“副科”，甚至有的教师鼓动学生弃学地理，因而学生对地理课毫无兴趣，上课不专心 ，在地理课上记英语单词或做其他科的作业，在这种状态下进行地理教学的效果可想而知。
当前，中考不考地理，对初中学生产生误导作用，使他们认为地理课可有可无。虽然地理学科要求会考，但因会考要求简单，结果应用简单，绝大多数学生觉得学习地理无压力，也就没有热情和兴趣学习。教师难教，教学效果较差，势必影响到未来国民的地理素质和科学素质。
二、全民地理素质现状
改革的几十年过去了，我国的经济取得了快猛发展，人们生活水平有了很大提高但由我们还要看到，人们缺乏自觉的环境意识，为了取得暂时的经济效益，资源大量浪费、过度开采、甚至触犯法律、置人的生命与不顾，使我国的生态环境日益恶化，人口、资源、环境和发展关系时常出现问题。
联合国通过《人类环境宣言》指出：“保护和改善环境是关系到全世界各国人民的幸福和经济发展的重要问题”。近几十年来，我国的环境状况日益恶化，如大气污染、酸雨肆虐、森林砍伐、草场退化、土地沙化、灾害频发、资源过度开发等问题严重制约着我国经济持续稳定的发展。面向21世纪，如何解决好保护环境与经济可持续发展这一问题，是摆在我国未来建设者面前的重要任务。因此，从青年一代抓起是提高全民地理素质的根本。
国家教委副主任柳斌同志指出：“进入二十一世纪基础教育的紧迫任务应该是走向素质教育。”素质教育以发 展学生的全面素质，培养适应社会主义现代化建设所需要的全面发展的人才为根本目的。地理素质是国民所具 备的地理知识及在行为活动中遵循地理法则的情感和能力，包括地理知识素质、地理品德素质和地理行为素质三个方面。地理素质教育对学生全面素质的形成和发展具有重要的促进作用