松嫩平原位于东北腹地，东靠长白山地，西接科尔沁草地，北枕大小兴安岭，南至辽河干流以北，跨黑龙江、吉林、辽宁三省，共辖53个县（市）。土地总面积19.5万平方千米，1990年年末人口3 466万，分别占东北区的20.4%和34.6%。
松嫩平原是东北区自然资源最为优越、农业生产水平相对较高的地区。不仅耕地面积大，而且地势平坦、土壤肥沃。耕地面积占东北区耕地总面积的53%，耕地中黑土、黑钙土和草甸土约占83%，土壤自然肥力高。气候属中温带半湿润地区，适宜于一年一熟的喜凉作物和早、中熟的喜温作物生长。粮食品种以玉米为主，其产量占本区粮食总产量的71.6%，占东北全区玉米总产量64.2%；其次为水稻、小麦和大豆。松嫩平原不仅是东北区的农业精华之所在，在全国也具有重要地位。
松嫩平原在东北区农业开发历史较早，外延开发的潜力已不大；深度开发，提高单产则有较大潜力。全区有公顷产2 250千克以下的中低产田460多万公顷，约占耕地的1/2。松嫩平原粮食单产不高，主要是由于农田投入少，耕作管理粗放。本区的土壤自然肥力较高，但长期以来，只用不养，采取掠夺式经营，黑土带土壤侵蚀严重，地力下降，土壤有机质含量以每年0.04%～0.09%的速度下降。本区粮食产量不稳的主要原因是春旱频率高，伏旱、秋涝在有些年份亦较重，低温冷害频繁。
今后松嫩平原农业的发展，应立足于资源的深度开发，着重解决产量不稳定不高的问题，主要是加强水利建设和建立旱作农业技术体系，增强对旱、涝的抗御能力；合理调整作物品种布局，避免、减轻低温冷害；努力培肥地力并提高农业机械化水平，在提高土地生产力的同时进一步提高劳动生产率；强化种植业和饲养业、农区和牧区的结合；巩固提高以玉米、水稻、小麦、大豆、甜菜以及肉、奶为主的农业综合商品生产基地。