中国环境标志是一种证明性标志，它作为官方标志表明获准使用该标志的产品不仅质量合格，而且在生产、使用和处理处置过程中符合环境保护要求，与同类产品相比，具有低毒少害，节约资源等环境优势。正是由于这种证明性标志，使得消费者易于了解哪些产品有益于环境，并对自身健康无害，便于消费者进行绿色选购。而通过消费者的选择和市场竞争，可以引导企业自觉调整产业结构，采用清洁生产工艺，生产对环境有益的产品，最终达到环境保护与经济协调发展的目的。
中国环境标志在认证方式、程序等均按ISO14020系列标准规定的原则和程序实施，与各国环境标志计划做法相一致，在与国际“生态标志”技术发展保持同步的同时，积极开展环境标志互认工作，目前已经与德国、韩国、日本以及澳大利亚签订了环境标志互认合作协议，已成为中国企业跨越绿色技术壁垒的有力武器。
为促进企业可持续生产战略的实施。2006年10月24日，中国财政部和国家环保总局联合颁布《关于环境标志产品政府采购实施的意见》，该意见中规定各级国家机关、事业单位和团体组织用财政性资金进行采购的，应当优先采购环境标志产品，不得采购危害环境及人体健康的产品。2007年6月3日，针对国家节能减排工作的严峻形势，国务院又下发了《节能减排综合性工作方案的通知》，其中第四十五条明确规定要加强政府机构节能和绿色采购，认真落实《环境标志产品政府采购实施意见》，进一步完善政府采购环境标志产品清单制度，不断扩大环境标志产品政府采购范围。中国环境标志已成为国家推动循环经济战略的重要手段。
中国环境标志（Ｉ型）：俗称十环标志是目前最权威的绿色标志。中国环境标志是一种官方的产品证明性商标,图形的中心结构表示人类赖以生存的环境,外围的十个环紧密结合，环环紧扣，表示公众参与共同保护环境；同时十个环的"环"字与环境其寓意为"全民联合起来，共同保护人类赖以生存的环境"，因此而称为“十环标志”；获准使用该标志的产品不仅质量合格，而且在生产、使用和处理处置过程中符合特定的环境保护要求，与同类产品相比，具有低毒少害、节约资源等环境优势。
中国环境标志（II型）：标志以“十环”为创作基调，表示II型与“十环标志”的关联性。标志中心是地球，而其上的图案是罗马数字“II”，象征着II型环境标志，地球的经纬线与“II”如坐标般分明，象征严格的认证过程，体现II型环境标志——自我环境声明的准确性，真实性和严谨性。
中国环境标志（III型）：由体现中国生态环境的银杏叶、天鹅有机组成而成，展翅高飞的银杏叶、天鹅，具有向人们传递环境保护信息的内涵。
中国环境标志产品主要分为四类：一是保护臭氧层，替代ODS物质类，包括家用制冷器具、无氟工商用制冷设备等产品；二是有助于解决区域环境问题类，包括无铅汽油、无汞电池、无磷洗涤剂、低排放燃油汽车等产品；三是有利于改善居室环境、保护人体健康类，包括水性涂料、生态纺织品、低铅陶瓷、无石棉建筑制品、低辐射彩电、人造木质板等产品；四是节能、资源再生利用类，包括节能荧光灯、节能空调、节能电脑、磷石膏建材等产品。有认证标志的产品还必需具有中国环境标志认证委员会秘书处的印章。