国旗是国家的标志，是国家的象征。国旗上的图案、样式、颜色、比例均由国家宪法规定，不同国家的国旗它所表达的含义也有所不同，内容丰富多彩，不仅反映了不同的政治、经济、文化、宗教和民族精神，也反映了当地的自然环境，其间包含了众多的地理知识。
一、国旗上的植物
有些国家国旗上植物的图案，都是该国有代表性的植物。如枫树是加拿大的国树，枫叶是加拿大民族的象征。加拿大素称“枫树之邦”。在加拿大的国旗上有一枚枫叶；海地的国旗上有一棵高大挺拔的棕榈树；格林纳达国旗上有这个国家的特产肉豆蔻，肉豆蔻是一种香料作物；黎巴嫩的国旗上有一棵雪松，雪松是黎巴嫩的国树；赤道几内亚国旗上绘有一棵高大粗壮的红树，这是生长在湿地环境中的热带树；伯里兹国旗上居中位置有50片绿色的树叶环绕国徽，伯里兹森林资源丰富，并特产许多贵重木材，居民以伐木为主要生计，国旗上撬杠、锤子、斧头、锯都是伐木的工具，这些图案反映了伯里兹的主要特点；塞浦路斯的国旗上有两条交叉的绿色橄榄枝，橄榄枝是和平的象征，在塞浦路斯随处可见；斐济国旗上有一棵可可树、三根甘蔗和一串香蕉，形象地表明该国的经济特点是种植这些热带作物。
二、国旗上的动物
有些国家的国旗上有一些动物。如乌干达国旗居中是一只皇冠鹤，皇冠鹤是乌干达的国鸟；津巴布韦国旗中有一只津巴布韦鸟，它既是津巴布韦特有的标志，也是古老文化的象征；巴布亚新几内亚国旗上有一只极乐鸟，极乐鸟是巴布亚新几内亚的国鸟；基里巴斯国旗上的军舰鸟是该国最常见的海鸟，也是力量和自由的象征；秘鲁国旗上是南美骆马。
三、从国旗看国家行政区划疆域
美国国旗是星条旗，红白相间13道(红7白6)象征着独立战争并取得胜利的最初的13个州，白星的数目要随时根据州的数目而变动，每增加一个州就增加一颗白星；澳大利亚“米”字图案表示属英联邦成员国，国旗中最大的七角星象征组成澳大利亚六个州和北部自治区；菲律宾国旗中太阳和光芒图案，八道长的光芒代表最初解放和独立的省，三颗五星代表了菲律宾的三个地区，即吕宋、萨马和棉兰老三大地区；瓦努阿图其共和国共有73个岛屿，群岛呈“丫”字型排列，国旗中“丫”字表明了该国的疆域轮廓特点。
四、国旗上的颜色
红色是温暖的象征、白色是代表冰雪。气候冷、大部分地区被冰雪覆盖的加拿大，其国旗由红白红三大组成，两侧的红色分别代表温暖的太平洋和大西洋，中间白色显示加拿大人民生活在广阔寒冷的土地上，蓝色代表海洋。绝大部分岛国的国旗上都带有蓝色，它们用整齐的蓝色来反映国土被海洋包围的自然环境。最典型的有密克尼西亚、圣卢西亚、斐济等。澳大利亚尽管不是岛国，由于周围环海，国旗颜色以蓝色为主。一些大陆国家常用蓝色来表示自己的地理位置，例如阿根廷、危地马拉、萨尔瓦多、尼加拉瓜、洪都拉斯、哥斯达黎加等国旗的上下或左右分别用两条蓝色的长方形来表示位于两大洋之间的独特环境。绿色是生命的象征，非洲有80%的国家国旗上有绿色，这与非洲有面积广阔的热带森林、热带草原是分不开的。在南美洲，流经巴西的亚马逊河是世界上最大的热带雨林地区，巴西的国旗的底色也是绿颜色。除此之外，一些以农业为经济支柱的国家，其国旗上也有绿色。如毛里求斯、几内亚比绍和塞舌尔，国旗上的颜色条状，绿色的长条放在最底下，用以表明本国的农业生产发达、植物资源丰富；国旗上的黄色象征着自然资源十分丰富，例如塞浦路斯有“铜国”之称，其国旗为白底上绘有黄色的该国地图，表明本国铜矿资源充足；加纳过去叫黄金海岸，其国旗上的黄色象征着该国地底下蕴藏有大量的金矿。全世界有20多个国家的国旗上有黑色，绝大部分是用来表示黑色人种的，例如非洲的津巴布韦、乌干达、赞比亚、肯尼亚、马拉维、苏丹和美洲的巴哈马、安提瓜和巴布达和尼维斯、圣卢西亚等国是黑色人种的集中分布地区，在这些国家的国旗上都可以看到十分醒目的黑色。