位于雅鲁藏布江及其支流年楚河汇流处西南方阶地上的日喀则是西藏第二大城。现有人口3万多。这里河谷较开阔，农田面积较大。
日喀则建城有500多年的历史。最初它是以寺庙为中心形成的。日喀则是昔卡桑珠则的缩音，意思是“六个狮子山下的庄园”。日喀则也叫扎什伦布。那是因为1447年一世达赖在这里创建扎什伦布寺而得名。该寺历时12年建成。扎什伦布的意思是吉祥的堆积。它处于日喀则西南、日照峰南坡，依山傍水、规模宏大，是西藏四大主要黄教寺庙之一，是班禅喇嘛坐床的地方。
扎什伦布寺分宫殿、班禅灵塔殿、经学院和堪布会议四个部分。建筑总面积约34万平方米。共有大小殿堂57座，金顶14个。寺内拥有大量的造像和壁画。西侧的未来佛大殿，高大、辉煌，殿高30米，佛身高22.4米，是全国最高的一尊铜佛。它用了4年时间，由110个工匠修建而成。全部耗资黄金558斤、紫铜23万多斤。在当时的生产条件下，完成如此浩大的工程，确实体现了西藏劳动人民的高度智慧。1961年扎什伦布寺已被国务院列为第一批全国重点文物保护单位之一。建筑艺术堪与布达拉宫媲美。
解放前，日喀则是后藏的政治、宗教中心。但只有300多户人家，街道狭窄肮脏、一片死气沉沉。如今的日喀则是地区所在地，也是西藏西南部农牧产品集散地和交通中心。它有公路向东通往江孜、拉萨，向北通往青海，向西到阿里，向南抵亚东，往西南经聂拉木、樟木到友好邻邦尼泊尔。市政建设日新月异，一排排新建筑物拔地而起，沿着年楚河谷地西侧向南延伸。新市区面积为老市区的4—5倍。从前是没有一座工厂的消费城市，现在已经出现了电力、机械、粮油加工、食品、皮革、汽车修理、印刷、砖瓦等工厂。通往市区的笔直公路两侧杨柳成行，市区内有大片整齐的砖瓦新房，这里有机关、工厂、商店、医院、银行、邮局、电影院和十几所中小学校。
日喀则地区农业科学研究所是西藏自治区成立较早的科研机关之一。成立30多年来在引进品种试验、系统选育、杂交育种等方面都做出了优异成绩，1979年曾获国务院嘉奖。