搞气象工作的人都知道，云量是云遮蔽天穹面积的成数。中国云量采用１０成制（世界上有的国家采用８成制），就是说，如果全天碧空，云量为零；满天是云，云量为１０；云遮半个天空，云量就是５……。中国气象站每天４次定时气象观测时都要观测云量，４ 次云量的平均就是这一天的日平均云量。
此外，气象部门还根据云底的高度把云分为高云、中云和低云三类。高云最薄，有时可以透过阳光，地面人物有影子，云底一般在５～６公里以上。低云云底多在２～３公里以下，由于低云（包括厚度很大的直展云）最浓厚，所含水滴最大，因此阳光完全不能透过，天色较为阴暗，对于航空飞行影响最大。此外，暴雨常在低云中发生；低云对减缓地面气温变化，减小日较差作用也最大。所以有低云的晚上较少有霜冻发生，也就是这个道理。因此气象部门统计云量时，除了总云量（包括高、中、低在内）以外，还同时单独统计低云量项目。
１．总云量
广州年平均总云量是７．１，即全年平均７１％的天空被云所遮；上海年平均总云量是６．７，北京、哈尔滨平均总云量都只有４．８，已不及天空一半。
中国总云量最多的地方正是在日照最少的川黔地区。这里年平均总云量普遍都在８．０以上。马边年平均总云量全国最多，为８．９；峨边、芦山、荥经、天全其次，为８．８；号称“天漏”的雅安和沐川、名山８．７，列第三。汉水、长江以南，青藏、云南高原东坡以东地区，年平均总云量也都在７．０以上；大约北纬３５°左右以北，年平均总云量降到６．０以下，北纬３６～３７°以北还降到５．０以下（山区除外）。大西北的总云量并不像人们想象中的那样少，例如准噶尔、塔里木和柴达木盆地等干旱荒漠地区年平均总云量也在４．０～５．０之间，仅少数地区略少于４．０。不过，干旱地区天空多是极薄的高云，不仅不产生降水，而且也不遮挡阳光，地面物体的阴影仍然非常清晰，这就是中国西北地区云量虽然不少，而日照仍然极多的原因所在。中国总云量最少的地方是在华北、西北和青藏高原的大部分地区，普遍都在４．０以下。例如西藏定日年平均总云量仅３．７，内蒙古海流图、二连浩特３．８，临河、满都拉３．９等。
广州全年最多云的是６月，平均总云量８．５；上海也是６月，云量８．１；北京、哈尔滨最多云都是７月，平均总云量分别为７．０和７．２，中国最多云月云量最多的地方不在川黔，而出现在云南和西藏东南部的西南季风雨季中。例如云南西盟高达 ９．６，景谷、龙陵、腾冲等均为 ９．５，贡山、瑞丽等１４站均为９．４等。以上数值绝大多数都出现在７月份。总之，云南西南部、西藏东南部以及四川盆地西坡等地区雨季中最多云的月份，平均总云量普遍都在９．０以上。
广州全年最少云是１１月，平均云量５．７；上海最少云在１２月，平均云量５．６；北京最少云在１月和１２月，云量３．０；哈尔滨最少云在１月，云量３．１。有趣的是，全国各地最少云的月份不在干旱沙漠地区，而在青藏高原西南部和云南西部等地区。例如西藏定日仅０．７，江孜、日喀则仅１．４（均出现在１１月），四川得荣、稻城、西藏帕里１．５（均在１２月）等。而西北干旱沙漠地区全年最少云的月份平均也都在２～３以上，不过如前所述，这些云多半是高云，对阳光减弱影响并不大。