举世闻名的新疆重要古迹楼兰古城，位于若羌县罗布泊西部，在古代丝绸之路上占有极为重要的地位。我国内地的丝绸、茶叶，西域的马、葡萄、珠宝，都是通过楼兰进行交易的。商队经过这一绿洲时，都要在这里憩。楼兰王国从公元前176年以前建国，到公元630年消亡，共有800年的历史，占地范围东起甘肃古阳关附近，西至尼雅古城，南至阿尔金山，北到哈密。但是这个王国究竟为什么会消亡，直到现在仍然是个没有解开的谜。
楼兰古城是楼兰王国前期的经济、政治中心。由于史料上没有明确载它的方位，千百年来人们都无法知悉楼兰的确切位置，直到本世纪初，由于维吾尔人阿尔迪克奇迹般的发现，沉寂千年的古城才重见光明，“楼兰”之谜为人们所揭开。此后，外国考察队纷纷来到楼兰考察并撰写研究罗布泊古楼兰的专著，交口赞誉楼兰是个埋葬在“沙漠中的宝地”，是历史遗落下来的“博物馆”，“东方的庞贝城”。
解放后，我国考察队在楼兰发现了许多人类活动的遗迹。其中有原始社会人们佩戴的装饰品如海贝和串珠，还有古钱币、小铜器、鞍具、皮氅等。
楼兰古城位于密集的雅丹地形中，即东经89°55’2″，北纬40°25’55″处，呈不规则的方形。东面城墙长约333米，南面城墙为329米，西面和北面都为327米。城墙为夯筑，与敦煌附近的汉长城构筑方法基本一致。在南北城墙的中段各有一个缺口，大概是南北城门。
楼兰城内的最高建筑物是位于城东部一座高10。4米的佛塔，塔身是由土坯加木料垒砌而成的。塔基为方形，每边长约19.5米，塔内残存有色彩斑斓的壁画。塔身的南面联接着一大片大型建筑遗址，堆积着许多木料，这些木料都经过精细的加工，此处还发现过雕有各种精致花纹的装饰木板和木雕佛像。古城西北5公里处有一座烽火台，高12米，是用粘土和木料砌成的。
楼兰城中最显眼的建筑区遗迹是城中部的“三间房”，它的墙壁是城中唯一使用土坯垒砌而成的，房子坐北朝南，正对着南城门。东西两端的房屋都是木结构，木料上还残留着朱漆，很象是当年楼兰城统治者的衙门所在地。在出土的文物中，最珍贵的是汉锦和晋代手抄的《战国策》，抄本用纸比欧洲出现纸张还早六七百年。
楼兰城内还有一条东西走向，穿城而过的古渠道遗迹和大量的厚陶缸片、石英钟磨盘断片、残破的木桶和各种钱币、戒指、耳环以及汉文木简残片等。这些文物，是研究楼兰古城历史的无价之宝。