当宋太宗下定决心花精力翻阅这部巨著时，曾有人觉得皇帝每天要处理那么多国家大事，还要去读这么一部大书，太辛苦了，就去劝告他少看些，也不一定每天都得看，以免过度疲劳，影响身体健康。宋太宗却回答说：“开卷有益，朕不以为劳也。”意思是说，只要打开书本，总会有好处的，况且我并不觉得疲劳。他仍然坚持每天阅读三卷，有时因国事繁忙耽搁了，他也要抽空补上。
宋太宗由于每天阅读三卷《太平御览》，学问十分渊博，处理国家大事也能得心应手。当时的大臣们见皇帝如此勤奋读书，也纷纷努力，所以当时读书的风气很盛，连平常不读书的宰相赵普，也孜孜不倦地阅读《论语》，享有“半部《论语》治天下”的美誉。
后来，“开卷有益”便成了成语，形容只要打开书本读书，就会有益处，有收获。卷，书卷。