很多人对去年12月8日中国海监船巡视钓鱼岛的事记忆犹新，认为这是一种高调宣示主权的方式，近期也有专家呼吁，如果钓鱼岛局势恶化，中国应该再派海监船，甚至是军舰前往震慑日本。
实际上，从1992年《中华人民共和国领海及毗连区法》和1998年《中华人民共和国专属经济区和大陆架法》颁布以来，中国一直在加强对海域的管辖。1998年，中国海监总队成立，目前中国海监初步建成了国家、省、市、县四级海监执法队伍，总着装人数近8000人。
事实证明，中国海监在维护中国海洋权益方面起到了十分重要的作用，已经成为中国海洋维权的主要力量。自2006年7月实施东海定期维权巡航以来，中国海监东海总队共出动海监船舶102艘次，海监飞机356架次，有效地应对了侵犯中国海洋权益的各类目标的作用。2008年，中国海监南海维权执法支队成立，舆论普遍认为，这对加强南海海域的管辖将起到积极作用。
但一位不愿具名的海军军官告诉本报记者，虽然中国海监的力量在加强，装备也在不断更新，但整体实力和我国广大的海域面积相比还是显得力单势薄。而且对于像南海那么广大的海域，仅仅靠定期或不定期的巡航显然是不够的。
这位海军军官说，因为涉及主权问题，海监起不到实质性的作用。最有效的方法就是驻军，找到可以依靠的落脚点，长期驻扎，但到目前为止，好的岛屿都已经被周边国家瓜分殆尽了，“我们失去了许多机会。”
“敌进我退”是现状
上世纪70年代，中国南沙群岛遭到菲律宾、越南、马来西亚、文莱和印度尼西亚的抢夺，由此引发了中国与部分国家的军事摩擦。上世纪90年代中国正式对南海争端提出“搁置争议，共同开发”的主张。
有专家指出，中国之所提出“搁置争议，共同开发”，是考虑到了周边国家争夺南沙群岛主权的动机。1969年，国际质勘探发现南沙群岛一带藏有超过200亿吨的油气储量，基于经济利益，菲律宾、越南等国才纷纷提出对南沙群岛的主权要求。
如今，这些国家已经在南沙群岛获得了巨大经济效益。据资料显示，2006年越南至少从南沙群岛开采了1200万吨的油气，2007年越南政府更是公开在南沙招标开采能源；文莱则靠南沙群岛的资源跻身于世界富国的行列。相反，对南沙群岛拥有主权的中国，却在南沙的资源开发上相当滞后。
分析人士认为，这两年中国也在加强对南海资源的开发，正因为此，相关国家开始对中国的强化措施感到担忧，他们转而把目标放到主权上，企图将既得利益合法化、永久化。
对此，厦门大学南洋研究院李金明教授告诉《国际先驱导报》，“搁置争议，共同开发”是中国提出来的，但真正开发的是别人，搁置主权的是我们。“中国在海域管辖上的力不从心给了他国可乘之机，‘敌进我退’是目前的现状。”