（一）热带气旋的类别和源地
1．类别
热带气旋是一种发生在热带和副热带海洋上的深厚的低气压涡旋。由于它发生的海域不同，名称各异，一般有飓风、台风、风暴等。自1989年起世界气象组织规定，热带气旋按其中心附近的平均最大风速的大小分为4类。
①热带低压：中心附近平均最大风力达7级（即风速为13.9—17.1米/秒）及其以下。
②热带风暴：中心附近平均最大风力达8—9级（风速为17.2—24.4米/秒）。
③强热带风暴：中心附近平均最大风力达10—11级（风速为 24.5—32.6米/秒）。
④台风：中心附近平均最大风力达12级（风速为32.6米/秒以上）。
2．源地
从全球来看（图4—1），热带气旋主要发生在8个海域，其中北半球有5个海域，南半球有3个海域。热带气旋在各海域发生季节和频次不同。
①西北太平洋海域，全年各月都会发生，但主要发生在5—11月，平均每年30个左右，最多的年份达40个（1967年），最少的年份达20个（1951年）。该区发生的热带气旋是全球最多的，占全球的40％左右。
②中美洲海岸以西的北太平洋海域，一般发生在6—10月，平均每年有14个，占全球的17％左右。
③北大西洋海区，即中美洲海岸以东，包括加勒比海西部和墨西哥湾等海域，一般发生在6—11月，平均每年有9个左右，占全球的11％左右。
④孟加拉湾和阿拉伯海，这两海域一般发生在5—6月和10—11月，前者海域平均每年有4个，约占全球的5％；后者，平均每年有1个，约占全球的1％。
⑤140°W以西的南太平洋海域，一般发生在12月-次年4月，平均每年有7个，占全球的9％左右。
⑥南印度洋有两个海域：澳大利亚的西北部沿海海域，一般发生在11月-次年4月，每年平均7个左右，占全球的9％。
90°E以西的海域，一般发生在11月-次年5月，每年平均8个，约占全球的10％。