在中国辽阔的国土上的多种多样土壤，是综合农业生产的基地。由于土壤性状及环境条件的差异，其生产潜力与利用改良途径各不相同。为了做到因土利用改良与因土经营管理，不仅要认识各种土壤的性态特点，而且要分析它们的地区特征，探讨不同地区土壤组合的规律，进而分区划片，为安排与发展农业生产提供科学依据，这就是土壤分区。
在全国范围内进行土壤分区，必须对土壤类型组合和相应的自然条件，以及利用改良方向，进行高度的概括，一般分级不宜过多，要能给人们一个完整的概念，并且一目了然，便于参考和应用。
本书全国土壤分区，只划分两级，即土壤区域和土壤区。
“土壤区域”是全国土壤分区系统中的一级区，根据生物气候条件所引起的土纲或土纲组合的差异，农林牧业的发展方向，土壤改良的方向而进行划分。不同土壤区域的生物气候条件和土壤类型组合有着极大差异，因此反映在土壤利用改良方面的差
表10 中国土壤分区面积统计表
续表
①据1∶1800万的“中国土壤分区图”，用称重法计算而得。
异是方向性的。
“土壤区”是全国土壤分区系统中的二级区，在土壤区域范围内根据生物气候条件所引起的土类或土类组合的差异，农林牧业的地带性特征，主要的低产土壤类型而进行划分。不同土壤区的生物气候条件和土壤类型组合有着明显差异，需要重点改良的低产土壤类型也不同。
全国共划分3个土壤区域，即Ⅰ.东部森林土壤区域；Ⅱ.蒙新草原—荒漠土壤区域；Ⅲ.青藏高山草甸-草原土壤区域。全国共划分为11个土壤区（表10）。