一、地形基本特征
亚欧两洲虽然结为同一大陆，但是在地形上它们各有自己的特点，而且差异甚大。
欧洲的地形以平原面积广大为特征，这与山地和高原占优势的亚洲形成鲜明对比。欧洲的平原西起大西洋畔，东迄乌拉尔山，北自北冰洋沿岸，南抵黑海之滨，绵延数千里，从不间断，形成一个统一的欧洲大平原。平原面积所占比重之大，在世界各大洲中首屈一指（表5-1）。
与此相联系，欧洲山地所占面积甚小，高山更少。这里既没有象青藏高原那样的大高原，更没有象喜马拉雅那样的大山脉。著名的阿尔卑斯山脉的主峰勃朗峰高仅4807m，远逊于喜马拉雅山脉的珠穆朗玛峰。
这样，就使欧洲成了世界上地势最低的大洲之一，它的平均高度只有300 m，还不及亚洲平均高度的1/3。
从各种地形的地域分布看，欧洲可以以波罗的海东岸至黑海西岸一线为界，分为东西两部分。东部欧洲以平原占绝对优势，地形比较单一，西部欧洲则山地和平原交错分布，地形比较复杂。
第四纪冰川作用对欧洲地形的影响很大。当时欧洲存在着两个最大的冰川作用中心，一是斯堪的纳维亚半岛的大陆冰川中心，另一个是阿尔卑斯山脉的山地冰川中心。由于大陆冰川的作用，欧洲的北半部遍布冰川地貌，南半部的许多山地中，冰川地貌的分布也相当广泛。所以，冰川地貌广布也是欧洲地形的一个特点。