苏伊士运河是埃及人民用勤劳的双手为人类做出的巨大贡献，运河的历史是血泪斑斑的。1859年4月运河工程动工，数千万埃及工人在极端恶劣的条件下劳动，直到1869年11月才完工。纳赛尔总统曾指出：“在开凿苏伊士运河的时候，有12万埃及人死亡；这条运河是用我们的生命、血汗和尸骨换来的！”运河建成后，经营权一直掌握在总公司设立在巴黎的苏伊士运河公司手中。1882年，英国占领埃及，直接控制苏伊士运河。
英雄的埃及人民为争取民族独立和收回对苏伊士运河的主权，进行了长期英勇的斗争。1956年7月，埃及总统纳赛尔宣布将苏伊士运河收回国有。同年10月，英法以发动侵埃战争。其间，运河曾关闭近半年，于1957年4月恢复通航。1967年“六·五战争”中，以色列侵占运河东岸西奈半岛等地后，埃及决定停止运河航运。1973年“十月战争”中，埃及部队打过运河，收复东岸一部分领土。1975年6月5日，运河在关闭8年之后再度恢复通航。埃及政府从1976年开始进行运河的扩建工程，第一期工程已于1980年底完成，现已能通行吃水深度16米、满载15万吨或空载3O万吨的巨轮，通过的时间已缩短到11小时。现在运河全年收入达10亿美元，占埃及外汇收入第三位。埃及政府和人民出于经济上和战略上考虑，1978年10月从运河南端的苏伊士城北17公里处开凿一条从运河河底通过的隧道。1982年3月29日，这条河底隧道全部通车。它以“十月战争”中指挥架桥强渡运河时牺牲的工兵司令艾哈迈德·哈姆迪的名字命名。目前埃及政府和人民还在继续加深加宽运河，要让25万吨全载或30万吨船都能通过，届时，苏伊士运河将在国际航道上取得更加显著的战略意义和经济价值。
苏伊士运河，像雄伟壮丽的金字塔一样，是埃及人民的骄傲，是埃及人民智慧的结晶和光辉的劳动成果。