现代黄河三角洲地区约有自然村1700多个，油田居民点200多处，其中，千人以上的城镇居民点70个，3000人以上的城镇31个，最大的为东营市西城区，人口 12万。全区城镇密度为0.89个/百平方公里，低于山东省平均水平；每2.2万人拥有一个乡镇，也低于全省水平。城镇间距14公里。
本区城镇的特点是规模小。有80％的城镇居民点人口小于万人，而小于3000人的占总数一半以上，难以形成一定规模和水平的公共服务设施；反映出本区城镇尚处在初级发育阶段。
按22个建制镇以上城镇人口统计，全市城镇化水平为26％。根据历年人口的自然增长率和地方、油田人口机械增长率，预测本世纪末，全市总人口约为180万人，至2010年约190万人。依据本地区非农业人口与工业总产值有密切的相关性，以及城镇化水平与非农业人口的关系，预测本世纪末，全区城镇化水平超过35％，2010年在40％以上。
1.城镇体系 城镇发展的指导思想和发展方向是重点发展中心城市（东营市的东城、西城），形成三角洲的经济、政治、文化中心；积极发展二、三级城镇；统筹安排油田城镇建设，并通过对居民点的适当调整与集中，逐步形成以中心城市为核心，分工明确、布局合理的城镇体系。
东营市将形成5个等级，由2000人以上24个城镇组成的城镇等级规模结构，并按两个中心、两条主轴构成空间布局的总框架，形成4个城镇组群。
（1）中部以东城、西城为中心，结合垦利县城，形成全市的中心，以及以石油、石油化工、盐化工、纺织、机电、食品、建材为主的工业结构，为近期重点发展区；
（2）北部以河口和孤岛为主，形成双星座格局的全市次中心，发展采油、港口、水产加工、造纸等，并成为北部海上石油开发的基地；
（3）中西部以利津和陈庄为中心，大力发展麻纺、农副产品加工以及机械加工、维修业，为油田建设服务；
（4）南部组群，以广饶县城为中心，结合大王、稻庄、广北等镇，重点发展农副产品加工；为油田建设和农业发展服务。
2.中心城规划 建立相当规模的中心城，以带动整个黄河三角洲经济社会的发展，均衡山东全省的城镇布局体系是三角洲区域开发的重要问题。
中心城，由东营区的东城、西城和垦利县城组成。整个中心城有非农业人口 15万人，占全市非农业人口近60％；集中了胜利油田总人口的 78％，全市地方工业产值的 45％以上；工业和民用建筑的50％以上和企业职工的35％、社会商品零售额的40％以上。整个中心城已经是现代黄河三角洲的政治、经济、文化中心。
中心城以西城、东城为核心。西城是胜利石油管理局的所在地，是1964年为适应油田勘探高潮而在一片盐碱地上建设起来的。经过20多年的建设，已形成12万人口的全市最大城镇。分布有胜利油田指挥中心和下属勘探、规划、施工等管理机构，石油大学也在本城。同时还驻有西城区的各级机关，是一个各种基础设施和公共服务设施初步配套的新市区。
1983年东营建市后，考虑到西城区地下埋藏原油和空间扩展有限，以及形成新的行政文化中心的需要，在西城以东15公里处建设一个新区，作为全市的政治文化中心。现已有人口近万人。市领导机关及师范、农校等也均在此。
在东营市中心城总体规划中，东营市中心城的性质定为综合型的石油和石油化工城市，黄河三角洲的政治、经济、文化中心。其中，东城为中心城的中心，具有市域行政、商业、文化中心职能和石化、纺织、电子、食品为主的工业职能，西城作为为油田服务的重要基地，工业以机械、电力为主；垦利县城为副食品生产及小型化工基地。
中心城规划区内，1987年人口 16.6万人，其中西城12万、垦利县城1.5万，暂住人口 3.1万人。规划预测城市人口规模为35万人，其中东城区15万，西城区16万，垦利县城4万人。规划建设用地42平方公里。
城市空间布局采用分片组团式结构，并遵循重点发展东城，改造完善西城，建设管理好控制区（496km2）的原则。
3.孤岛新城（仙河镇） 孤岛新城是为解决黄河以北，油田居民点分散，以及探索石油矿区城镇建设而在1983年开始建设的新型滨海石油小城镇。
孤岛新镇规划5—6万人口，面积5平方公里，以服务于50公里半径范围内的孤东、孤岛及桩西三处采油场的生产、管理，以及职工和家属的居住与生活为主；同时，也将是孤东油田进一步向浅海开拓的依托基地。
规划新镇分为8个居住小区，每个小区0.7—0.8万人，并配备有较为完善的生活服务设施。目前已有人口3万人，完成建筑40万平方米，建筑多样，街道整齐，环境优美，新城基本格局已经形成。孤东采油场还实行综合发展，建有1.2万亩耕地的农场，1000亩对虾池，3000头的猪场，5万只的鸡场，1000亩的淡水养鱼池，为居民提供了足够的生活保证。