而对于上海发展至关重要的金融、信息、咨询以及通讯等近几年虽然发展较快，但仍明显不足，使上海很难发挥一个现代化核心城市的作用，更难以恢复原有的在国际城市系统中的地位。
上海正面临着新的发展：①对国内外开放，起沟通内外的桥梁作用；②广泛采用先进技术，加快改造传统工业；③发展“第三产业”，为全国服务；④改造老区和建设新区相结合。重点开发浦东，筹划新市区建设，并向杭州湾和长江口南北两翼展开。
浦东是上海市的重要组成部分。建国以来，4次上海城市规划中均曾给予一定的注意和加以规划，尤其是1986年经国务院批准的《上海市城市总体规划》中，已经明确指出“在浦东发展金融、贸易、科技、文教和商业服务设施，建设新居住区，使浦东地区成为现代化新区”。1990年4月18日中国政府向全世界宣布加快开放浦东，明确作为我国90年代建设的重点，并以浦东开发为契机，带动整个长江流域的发展。从而，开始了浦东建设的历史性阶段。
浦东新区，东北濒长江，南临杭州湾，西靠黄浦江，面积350平方公里，人口110万人，已经形成了石油化工、造船、钢铁、建材等支柱产业，1990年工业产值已达155亿元（不包括村及村以下工业）。
浦东地处沿海黄金海岸和黄金水道交汇点，有理想的建港和海陆空交通运输条件，地域开阔而人口少，是一片可以塑造的新土地。在国家赋予的“特中之特”的优惠政策下，浦东将依托浦西，努力把浦东新区建成具有合理的产业发展布局、先进的综合交通网络、完善的城市基础设施，便捷的通讯信息系统和良好的自然生态环境的现代化新区，以发挥上海的潜力和优势，建成外向型经济和太平洋西岸重要的国际城市。
浦东新区将要新建大型现代化港区，出口加工区、外商投资区、科学教育园区和设施配套的的居民住宅区。在陆家嘴，发展金融贸易，与浦西的外滩金融中心相配合，形成第二个外滩；通过由越江大桥和地下铁道相连的内外环线，把全市浦东浦西联为整体。外高桥有7公里长的深水海岸线，并紧靠长江口，将建设新型大港，作为浦东开发起步的重点。目前10平方公里的外高桥保税区已正式运营。
严格控制人口规模，疏散中心区人口（就近向近郊疏散），加强卫星城和郊县小城镇建设，也是上海城市发展的一项重要战略措施。这将缓解中心区人口压力，改善环境，形成合理的城镇体系。
上海目前7个卫星城镇中，以冶金工业为主的吴淞、以机电工业和出口加工业为主的闵行、以石油化工为主的金山卫是近期发展重点，远期均将达到20万人口以上的城市规模，并将沿黄浦江形成城镇发展走廊。松江、嘉定，安亭、吴泾也将分别形成以轻纺、科技教育、汽车制造和化工等产业为主，规模10万人以上的现代卫星城镇。
为了适应对外开放的形势，从1982年起，上海先后建立了虹桥、闵行、漕河泾3个经济技术开发区。①闵行开发区占地213公顷，1990年底已引进外资项目68个，总投资3.5亿美元，投产企业工业总产值已达11亿元；②虹桥开发区是以外贸中心为特征的重要对外活动区，总用地65.2公顷。开发区规划建造25幢楼宇，1990年底已签订合同，确定建设项目12个，投资总额6.6亿美元；③漕河泾新兴技术开发区。这是一个高技术工业园区，占地170公顷，工业和科研用地占40％，工业园第一期开辟的65.7公顷土地上的基础设施已经完成。此外，在浦东新区内，初步划定外高桥保税区初期开发范围4平方公里，金桥开发区4平方公里和陆家嘴开发区1.59平方公里。
上海老市区也将予以改造。在以人民广场为中心，东至外滩，西至静安寺的范围内，新建9个新住宅区。同时，沿街建筑和设施也将整修、改建；开辟金陵东路，四川北路新的商业中心；改造外滩沿江大道等等，届时上海将重新焕发“不夜城”的光彩。
上海在未来10年将大力加强城市道路建设。地铁Ⅰ号线已经动工第一段新龙华—上海火车站14.57公里、改建中山环路和修建二环线，并在一定地段建设高架道路45公里；加强与浦东的联系，杨浦大桥及宁国路越江隧道建成后，浦江两岸可有三隧两桥的便捷联系。
上海的发展目标是建成现代化的国际城市，重振西太平洋大都会的雄风。
2.苏锡常3市
苏锡常地区城镇密集，3个超过50万人口的中心城市沿沪宁铁路依次分布，铁路间距各40公里，公路间距50公里。交通便利，互相关连，是我国典型的城市群。
无锡市 处城市群中心区位，人口规模最大，水陆交通发达，又是未来的铁路枢纽。为我国著名的“四大米市”之一，也是民族工业（尤其是纺织、缫丝，面粉等轻工业）发祥地之一。城市南临太湖，西依惠山，是我国著名的风景游览城市。
经建国40年来的建设，无锡已建成为以轻纺和电子工业为主的现代化工业城市和全国15个中心城市之一。1990年工业总产值，按全市计居全国城市第五位，按市区计为第13位。所辖无锡县、江阴市已超过100亿元，无锡县为全国各县之首。
据规划，无锡市除继续发展轻纺等传统工业外，重点发展知识和技术密集型产业，建成全国最大的微电子工业基地。进一步开发旅游资源，旅游与文化结合（新的“影城”，中央电视台外景地已建成），成为国际旅游中心。
在城市建设上，市区和无锡县统一规划，并建设洛社、青阳、马山卫星城。市区人口将超过100万人，成为江苏省第二大城市。新开辟的金城、马山开发区已破土动工。
苏州市 为我国著名的历史文化名城，苏州古城已有2500年的建城史；也是全国重点旅游城市，以园林著称于世。1990年旅游创汇7575万元外汇券，其中商品性外汇收入3727万元。并已建成轻纺、机电和精细化工为主体的现代工业，1990年全市工业总产值563.7亿元，居全国城市第四位，仅次于京津沪。刺绣等传统工艺更遐迩世界。