世界主要饮料作物有咖啡、可可和茶叶，除日本、苏联有少量的茶叶外，几乎全部产在发展中国家。咖啡主要产于拉丁美洲（以巴西、哥伦比亚为最多）和非洲；可可多集中在西非和巴西；茶叶则以亚洲的印度、中国和斯里兰卡为主要生产国。但是咖啡与可可的消费地则主要是发达国家，占世界人口四分之三的发展中国家，只消费了世界咖啡与可可总消费量的不到五分之一。发展中国家茶叶的消费量较咖啡、可可为大。
橡胶在人类生产和生活中占有极重要的地位，但由于世界人工橡胶的发展。天然橡胶在世界橡胶消耗总量中所占比重有所下降。天然橡胶原产于巴西亚马孙河流域，十九世纪七十年代被引进到东南亚。东南亚某些地区现在是世界天然橡胶的主要产地，其中以马来西亚、印度尼西亚和泰国为最多；南亚的印度、斯里兰卡产量也较大。发达的资本主义国家是天然橡胶的主要消费者，约占世界消费总量的三分之二；其次是苏联、东欧，约占四分之一；发展中国家仅消费世界天然橡胶的十分之一。