航空运输是由飞机、机场、导航设备诸要素协调配合，共同实现客货位移的最快速的一种运输方式。从1903年内燃机为动力的飞机首飞成功以来，以飞机为运具的空中联系在80多年内有了惊人发展，从1950～1988年间，美国和法国的航空运输货物周转量分别增长了 36倍和114倍。世界航空网呈密集的带状，横贯北半球中纬地带，并由此纵向延伸至南部三大洲。航空网最密集的地区是欧洲西部、美国东部、加勒比海和东南亚。伦敦、巴黎、莫斯科、卡拉奇、曼谷、北京、香港、纽约、东京等都是重要的航空辐射中心。
航空运输最大的优点是：
（1）速度快
具有先进性能的民航飞机，如波音767、747、空中客车等，飞行时速都在1000公里以上，这是其它运输方式望尘莫及的。
（2）径路短
航空运输是在三维空间进行的，它几乎不受地面任何障碍物的影响，能实现两点间的直线运输，并可以到达别的交通工具不能到达的地方。
（3）基建成本低
开辟一条1000公里的民航线路，需投资5亿元，占地1万亩。而新建一条同样长的铁路需要投资20亿元，占地4.5万亩。
（4）客运能力大
一列从北京至广州的火车，四天往返一趟，可载运旅客2000人左右。而一架300座的波音747飞机，4天往返8趟，就可载运4800人，为客车的两倍多。
航空运输有两大缺点：第一，运输成本高，运价昂贵。由于飞机造价高（每架波音747飞机价格为1.5亿美元），飞行消耗高级燃料多（人·公里燃料消耗约为汽车的10倍，火车的6.6倍），运载量较小（最大飞机载重量也只有40～70吨），因而它的每吨公里运输成本相当于公路汽车运输的7倍，铁路的18.6倍，水路的146倍；第二，受天气状况限制大。航空运输主要受惠于空气的浮力，所以气象状况是最大限制因素。早期的飞机机型小，速度慢，燃料容积小，只能在低空飞行，暴雨、大风均使飞行受阻。第二次世界大战后飞机性能得到显著改善，而且人们还用雷达、除冰设备、夜航标以及各种辅助设施同恶劣天气作斗争，由天气限制和支配航行的现象比以前大有改善。尽管如此，在冰、飘尘、暴雨和其它异常天气时，飞行仍受干扰，甚至造成事故。这些缺点在很大程度上限制了航空运输的广泛应用。在一般国家它只是担负大城市间和国际快速客运以及贵重、紧俏、保鲜、急救等物资和报刊、邮件的运输。
5.管道运输
管道运输是运具与线路合二为一的一种新型运输方式。它既可以输送液体和气体（如石油、天然气），又可输送固体物资（如煤炭、矿石、建材等）。在中国，大约5000年前就已利用粘土与石块构成的管道长距离供水。现代的管道运输是伴随石油的开发利用发展起来的。1861年美国建成世界第一条输油管道（木制），之后各种口径的输油管道迅速在世界各地敷建。到目前为止，全世界输油管道已有相当数量。著名的有：前苏联友谊输油管道（5237公里）、美国科洛尼成品油管道（4613公里），加拿大油气管道（8500公里）、前苏联西伯利亚—西欧输气走廊（6条线路总长2万公里），阿尔及利亚—意大利输气管道（2506公里）沙特阿拉伯原油管道等。1957年美国建成世界第一条输煤管道（175公里），之后英国、法国、前苏联、澳大利亚也相继建成口径不等的煤炭、石灰石、矿石输送管道。目前世界固体管道共有110条，总长1万多公里。世界管道总长的87％以上集中在美国和前苏联。管道运输具有如下优点：
（1）连续性好
它受自然条件影响小，可保证一年四季昼夜均匀运输。
（2）运输量大
例如美国阿拉斯加原油管道口径为1210毫米，每年输送原油达1亿吨。
（3）运价便宜
美国管道运输每吨公里的运输成本相当于铁路的21％和公路的5％。
（4）管理方便
英国管道运输货运量占总货运量的18.2％，而从业人员只占运输从业总人数的0.7％。
管道运输的主要缺点是修建管道、加油站和贮油器都要耗费巨额投资。此外，管道线路一经敷定，运量无调节余地，运输弹性小、灵活性差。但是管道运输仍不失为输送液（气）体货物最好的运输方式，堪称名符其实的能源输送者。