第十章 经济地理学发展的回顾与展望
综上所述，经济地理学作为整个地理科学的一个重要分支，乃是一门既包括有通论性内容，又有专论性内容的庞大学科体系，逐步走向完整、成熟，也是日趋活跃的一个学科领域。科学的产生与发展，取决于实践需要。当今，新技术革命方兴未艾，席卷全球；不断前进着的社会经济发展，已经并还正在继续向包括经济地理学在内的各门学科提出越来越多的亟待解决的实践课题。这就要求经济地理学进一步完善其理论方法体系，提高参与解决实践课题的能力与水平。一句话，经济地理学面临着进一步发展的迫切任务。要发展，就得寻求适当的对策。其中良策之一，便是借鉴历史、温故知新。经济地理学同其他学科一样，皆有很强的继承性，恩格斯指出，科学的发展是“同前一代人遗留下来的知识量成正比”的。积累、继承、借鉴前人发展科学的成果与经验，是任何学科进一步发展的重要前提。这种继承和借鉴，一方面是直接汲取前人科学遗产之精华；另一方面则是从学科发展的来龙去脉、荣枯兴衰中得到启迪，从前人某些学术思想的形成演变中获取启示，从而产生出新的设想、观念，扩展眼界胆识，为预测、展望今后学科发展方向找准主攻目标，提供科学依据。
为此，在本书的最后设立本章，简要地回顾一下这门学科的发展过程，分析它的来龙去脉，这对于进一步加深对其研究对象、科学性质与任务问题的理解和认识；科学地分析、总结其历史遗产，汲取前人的经验教训，特别是方法论等方面的经验教训，借以提高我们的学科理论思维能力；并从学科发展趋势中展望今后发展方向，以求得学科健康、迅速地发展，都是很有必要的。