二、石油和天然气
陕西黄土高原是我国石油的故乡，著名的延长油田是我国最早发现的油田。在《汉书.地理志》中，就有。高奴县有洧水“肥可燃”的记载。高奴县跨今延安、安塞、志丹、延长、延川五县市，延长油田就在这里。北宋杰出的科学家沈括曾在今富县、延安一带考察过石油，他在《梦溪笔谈》一书中首次提出“石油”这个矿物名称。延长油田是我国开发最早的油田，我国大陆上第一口油井，就是1907年在这里建成的。
陕西黄土高原是陕西省最主要的石油产地。石油主要分布在陕北斜坡带上。中生界是目前勘探开发的主要含油地层，厚度约4000米，含有三叠系上统延长组及侏罗系下统延安组两套油层。延长组油层是主力油层，岩层平缓，为典型陆相岩性油，埋藏深度多在千米之内，延安组油层属于古河道砂岩体储油，油井产量比较高，但含油面积小而分散，规律性较差。境内目前已发现12个油区，总控制探明含油面积800平方公里，含气面积26.3平方公里，石油地质储量3亿吨，其中延长油矿2亿吨，长庆油田陕西部分1亿吨，天然气储量16.6亿立方米。这12个油区是：富县直罗油气区、甘泉下寺湾油区、延长油区、延安甘谷驿油区、延安青化砭油区、安塞油区、延长永坪油区、子长油区、吴旗油区、定边油房庄油区、定边东红庄油区和定边马坊油区。除12个油区外，其它地区的石油勘探工作正在加速进行。
天然气是随着石油地层而伴生的宝贵资源。近年来，经过大面积勘探，发现陕西黄土高原北部是一个大气海。在南起甘泉王家坪、富县直罗镇，北至榆林县的广大地区内，天然气的远景储量约856亿立方米。延安地区储量约为33亿立方米，榆林地区储量约为800亿立方米。
油页岩是一种灰分高，可以燃烧的有机质岩石。陕西黄土高原区内，油页岩分布广泛。油页岩生成于内陆盆地静水还原和半流通环境，常与煤层共存和相邻，矿床类型属内陆盆地沼泽相式油页岩。赋存于延长群上部，侏罗系延安组和安定组三个层位。其中赋存于安定组中的油页岩分布不广，多在煤层中呈夹层出现。目前，已知有工业价值的油页岩有两套，一套是延安组顶部的油页岩层，主要分布在延安、子长等地；另一套是安定组油页岩层，以安塞为中心，北至横山，东达清涧，南沿杏子河流域及洛河沿岸，以及宜君、黄龙等地均有分布，仅局部地段可开采利用。另外，像彬县水北沟、旬邑张洪镇、淳化安子洼等地的油页岩，厚1～50米，含油率5～7％，目前均未开发利用。
