1、国内应用现状
人口信息是重要的国情信息，它对行政管理、人口研究、了解市场供求、为未来社会和经济发展作计划等都具有重要价值。
（1）人口普查和户籍登记是我国收集人口和社会、经济等数据的主要方法。人口普查是指在国家统一规定的时间内，按照统一的方法、统一的项目、统一的普查表格和统一的标准时间，对全国人口普遍地、逐户、逐人地进行的一次调查登记。通过这种普查的调查登记，查清全国人口的数量、结构和分布情况；同时，还要查清这些人口的社会、经济和文化特征。
（2）户籍登记是用登记的方法，经常地、连续地把每个人日常发生的许多较重要的、影响到生活和生命的事件记载下来，经过与统计部门的合作，可以把这些行政记录转变为生命统计。
这两种方法有许多不同点：在方法的设计、收集到数据的质量、数据的误差、数据所能包括的地理范围及数据的性质等都有不同程度的区别。因为没有哪一种方法可以满足不同的人对不同时间和空间数据的需要，一般都要用不同的方法去收集不同性质的数据，去满足不同的需要。这两种收集人口信息的方法相辅相成，作为我国政府行政管理和决策的主要人口信息来源。
目前，我国的人口普查和户籍登记都没有全面地应用地理信息系统（GIS）技术，但在这些工作的一些阶段，模拟地图发挥着必不可少的作用。
（一）人口普查
整个人口普查工作包括人口资料的收集、数据汇总、资料评价、分析研究、公报出版等过程。
普查需要详细的地图策划以指导普查工作，在普查清点前，利用地图可以清晰地划分出普查区的范围，标定出普查区中所有的住房和建筑位置，估计出普查各种工作所需的时间和费用，提供建立普查站的最佳地点，并且为建立地理编码体系提供具体资料。
有了地图，全国可以划分成不同的普查区。每一个地方都属于，也只属于一个普查区。普查区内的房屋、建筑、道路、河流等都可以在地图上明确地标示出来。这样的地图可以作为普查工作的重要参考，帮助普查人员去认识他们的普查区。在普查清点时，普查地图可以协助清点工作的进行。从每一个普查区的大小、地形、地势、交通、河流等，可以事先估计出普查所要的费用。山区比平地难普查，人口稀散地方比人口密集的地方要花费较多的时间。地图可以提供设立普查办公室的最佳位置，以便于指挥和协调普查工作。普查清点工作尽最大努力做到不重、不漏。清点工作可以因为地理范围不够明确，把两个相联的普查区中的一块地区遗漏掉，造成人口漏查的现象；有时，也有两个相邻的普查区把某一块地区都认为属于本地区所管辖，造成重复清点的现象。但是如果有了详细的普查地图，两个普查区的普查员和指导员在清点以前会同到普查区现场把边界认识清楚，这种调查遗漏和重复现象是可以避免的。
有了地图就可以把变查员应该走的路程及顺序，很清楚地标明在地图上，包括在高楼公寓式住房中各单元访问的顺序，以免普查员来回重复普查路线。这样不仅可以节省普查员的体力，更可以便利普查指导员按顺序去寻找普查员，还可以了解普查员的工作量是否合适。在作地理区域编码时，地图可以用来检验所指定给各普查区的编码是否合理，有没有哪些地区被遗漏和重复编码的情况等。普查完成以后，普查结果可以利用地图表示出来，作分析和研究用。
（二）户籍登记
公安工作是维护社会治安、保证国家安定团结、顺利进行社会主义现代化建设的有力保障。它面向全社会，时刻以保障人民生活、有力打击罪犯为己任，随时处理发生的各种事件、维护社会治安、保障人民合法权益不受侵犯。以户为基本单位登记造册，进行户籍统一管理是公安部门有效完成自己职责的重要保证。没有良好的户籍管理制度，公安部门就无法有力打击罪犯、保障公民人身安全、为社会主义现代化建设创造安定团结的良好局面。
户籍人口信息具有信息量大而分散、动态更新和维护频繁、共享性高等特点。由于信息量大、动态更新频繁，就要求管理人口的计算机系统必须具有很大的存储容量和较高的处理速度；由于人口信息分散，使得信息的采集和管理工作极其繁重。这就表明，建立一个实用的人口信息计算机管理系统将是一项长期而艰巨的工作，是需要投入大量人力、物力和财力的巨大工程。
然而，90年代以前，我国的户籍登记是采用手工台账式方法，管理手段、方法和工具均相当落后。这不仅耗费大量的人力、物力，限制了户籍资料的充分利用，而且也跟不上改革开放、经济迅猛发展的时代大潮，更满足不了社会对户籍信息及时、全面、准确的需求。
（三）人口信息管理系统
90年代以后公安部门已逐步采用计算机技术代替传统手段管理公安户籍信息，并计划近年内建立覆盖全国的人口信息管理网络体系。鉴于此，公安部为推动基层派出所“户籍管理电脑化”，加快全国人口户籍信息共享和联网工作，于1992年4月6日召开了部长办公会议，会议确定公安信息现代化要以人口信息现代化为基础、工作从派出所抓起的原则，大大地推动了全国人口信息管理系统的建设速度。到1998年底，全国已有2.5万个派出所开展了人口信息管理系统的建设工作，录入人口已达6.2亿。江苏、上海、天津、广东等省市已实现了全部人口信息的录入工作，部分省已开展组建网络系统。
然而，由于户籍人口信息管理系统仍为统计型MIS系统，不能准确地反映人口的实际空间分布。因此，该系统在应用过程中，由于缺乏地理信息系统技术支撑尚存不足，越来越难以适应新形势的要求。
在目前公安部门人口信息管理系统的基础上，如果加入社区的地形、道路、绿地、居民分布等地理信息，再与人口的年龄结构、职业、行业构成等人口信息复合，就可以绘制详细的人口地理分布图。据此，可以制定科学的户口迁移政策，特别有利于户籍民警对辖区人口的管理。此外，据此还可以建立科学合理的社区治安防范体系，提高消防管理和消防设备调度的科学性，有效管理剧毒、爆炸物品，为制定警卫和行动预案提供参考依据，为侦察破案追踪逃犯提供极大方便。而且，它可为全社会提供共享的人口信息，更好地发挥户籍管理在保障公民合法权利、维护社会稳定以及为国民经济各部门发展服务的重要作用。
2、国外应用现状
现代人口资料的获取主要有三种途径：户口登记、人口抽样调查和人口普查。
（1）户口登记。是在严格的户籍注册、登记和管理的基础上，通过日常的户口登记、户籍变更登记，更新人口资料，如出生、死亡和迁移等。当需要一个国家或某个地区的人口信息时，采取自下而上的方法统计汇总即可得到。
（2）人口抽样调查。是指在有限的地区调查人口情况，然后根据抽样调查地区和整个区域的关系，推算出整个区域的人口数据。
（3）人口普查。这是执行全面的、无遗漏的普查，可以调查每户或每个家庭中每人的人口特征，得到全面的人口信息。
国外主要以户口登记（民事登记）和人口普查两种方式获取人口信息，而人口抽样调查作为补充手段。例如美国，从1790年以来，每隔10年举行一次人口普查，迄今为止已有20多次，保存了较为完整的人口资料。又如日本，每10年内举行两次人口普查，5年一小查，10年一大查。
（一）北欧几国的户籍注册管理
从表12-1可以看出，丹麦、芬兰、挪威和瑞典等北欧几个国家户籍注册比较完整、全面，人口管理的水平比较高，在政策和法律的约束下，个人必须在常住地注册、登记，这些信息通过计算机网络传输到国家户口登记中心，并且每一公民都拥有一个固定的标识码。荷兰、法国、葡萄牙、西班牙和美国等国家只有地方登记、国家登记和个人识别码三者之中两者。德国、希腊和意大利等国家仅有地方登记，英国、爱尔兰干脆就没有户口登记。
户籍注册制度是人口普查的基础，决定了国家人口普查的方式和方法。对于有完善户籍注册制度的国家，实施人口普查时一般是先分发“人口普查表”给每个家庭，有的是通过邮局分发（如美国），有的是通过普查员把表格分发给所管辖的普查区中每个家庭（如英格兰）。再把每户反馈的带有ED（普查区）标识码的调查结果，以普查区为单元进行数据统计，然后扩展到区、县、地区和国家的统计结果。
当然，也有少数国家不采用人口普查的方法获取人口信息，比较典型的例子是丹麦，它依靠全国37个人口登记办公室获取人口信息，替代通常的人口普查。对于无户口登记或户口登记信息不准确的国家，只能实施全面的和无遗漏的人口普查，由普查员深入到户，逐户逐人调查。
人口信息与地理信息相结合，不仅能进一步提高人口信息管理水平，而且能开拓人口信息应用的新途径，更好地为研究人口规律、制定人口政策以及经济与社会可持续发展战略等服务。因此，不管是发达国家还是发展中国家，都在相继研究和建设与人口普查、户籍管理制度相适应的人口地理信息系统，其中以美国最为典型。
（二）美国的人口普查
美国的人口普查办法由于缺乏良好有序的户口登记制度，因而它所采用的是全国范围内全面人口普查的办法。在1950年以前，人口普查局采集数据的方法是依靠普查员对每家每户进行访问，并填写人口调查统计表，既不经济又浪费时间。为了组织普查工作，地理司给每个普查员提供地图和区域解释文件，这张地图就是地理支撑系统的基础。1960年改变了传统的数据采集方法，将普查员入户改为主要依靠邮寄调查表给居民的方式。在普查员到各家取回这些表格时，地理司准备了地图，指出每户准确的地理位置和单元，制作地理参考文件，并填写有关表格。与1950年相比，采用邮寄方式减少了费用。1970～1980年人口普查采用了自动化技术，开发了一套地理基础文件／独立坐标地图编码系统，然而，存在数据不能匹配、对比，错误难以检测等问题。1980～1990年研制开发了 TIGER（Topological Integrated Geographical Encoding Reference System）系统，它具有下列4个特点：
（1）为人口普查提供了一个共同的地理基础，它不仅把普查前的数据和普查后的数据统一起来，还可以把多次普查的数据放在一起进行比较分析。
（2）具有良好的制图功能，输出人口普查区地图和人口分析地图，是一个较好的地图出版系统。
（3）提供了一个能够以共同地理单元为基础的统计制表系统。
（4）以普查区为地理支撑，把人口数据和环境、资源等数据统一起来。
美国1990年人口普查后，人口普查局宣布：“TIGER 系统帮助美国人口普查局完成具有一致的、准确的、有效的、低成本的和具有实用价值的1990年人口调查任务”，“使用TIGER系统将使人口普查地理支撑活动经费从1980年的20％下降为10％（占总人口调查经费）”。目前，美国很多行业都使用该系统的信息，从而促进了国民经济信息化的进程，同时也带动了信息产业的发展。
（三）英国的人口普查
英国官方人口普查始于1801年，最近一次是1991年。普查区是英国人口普查的地理基础。通常情况下，普查区的划分依据地图人工绘制，为了尽可能减轻每位普查员的工作负担，这就要考虑交通、范围大小等因素。普查区的划分有两个作用：一是分配普查员的任务、估计普查员普查的户数；二是以此为地理基础编辑普查数据。1981～1991年间，苏格兰最高户口登记办公室将苏格兰邮政编码边界数字化，以此划分普查区，作为人口信息依托的空间载体。在英国，地理信息系统被看作一种必要的人口普查数据后处理分析工具，先后开发研制了HMSO、SASPAC等人口地理信息系统，以满足人口制图和分析的需要。