第十三章 全球森林资源
森林是地球上最大的陆地生态系统。它不仅为人类提供了有形的木材资源，而且对全球物质能量循环也起着巨大作用。人类文明的发展与森林休戚相关，原始人从森林里获得了起码的生活条件：树叶蔽身、果实充饥、构木为巢、钻木取火等。在今天，森林除了给人类提供了木材及林产品外，它还是一个巨大的“基因库”。地球上大约 1000万个物种，大部分与森林有关。虽然大部分物种我们还不认识，但它们是人类未来农业、工业、医药业最有价值的原料来源，目前正在陆续被发现。例如，东南亚森林中的山竹果，有可能成为世界上最美味的水果之一；一种热带豆类——翼豆，是已知的蛋白质含量最高的植物；很多有价值的药品，如止痛药，抗生素、强心剂、抗白血病药、激素、抗凝血素、避孕药等也都是在森林中发现的。随着人类科技的发展，人类将从这个“基因库”中创造出不知多少巧夺天工的生物来。森林除了这种有形的作用外，还有一种无形的作用，即维护陆地生态平衡。森林不仅其系统巨大，而且其生产力也居各生态系统之首。它在净化空气、涵养水源、保持水土，防风固沙、调节气候、防护农田、消除噪音、吸收毒气、美化环境等方面的巨大作用，使人类能有一个舒适的生活和工作环境。
远古时期，地球上的陆地几乎全部被茂密的森林所覆盖。后来由于地球地质的变迁，古老的原始森林减少了，并且人类的不断开发利用也使森林遭到了破坏。到目前为止的世界森林面积只有约 43亿公顷。
第一节全球森林资源现状
一、森林的面积和蓄积
世界上的森林资源一直在不断地发生着量变和质变，有人工的造林和砍伐，也有森林的自然生长、演替、衰老和退化，由于森林资源分布范围广，面积大，清查非常困难，再加上世界各国森林资源的清查方法和技术水平各异，至今，世界森林资源尚没有一个精确的数字。
联合国粮农组织（FAO）成立后，即作出了每五年进行一次森林资源清查的决定。到 1963年共进行了四次森林资源清查，即 1947、1953、1958、1963 年。按计划 1968年进行第五次清查，但由于森林资源清查方法的改变，这次所获资料不全，至今尚未公布，以后也未再进行清查。1980年 FAO对热带森林资源进行了全面的调查。1985年公布了 1980年森林资源的统计数字，这也是 80年代最权威的森林资源统计数字。
据《森林资源 1980》统计报告，1980年世界森林面积为 43.21亿公顷，其中针叶林为 14.64亿公顷，非针叶林为 28.57亿公顷，森林覆盖率为 32.3％，世界郁闭林面积为 29.48亿公顷，其中针叶林为 11.2亿公顷，非针叶林为 18.28亿公顷。郁闭林覆盖率为 23％，此外尚有灌木林 6.24亿公顷，全球人均森林面积 0.97公顷。
森林资源在世界各地的分布不均匀（表 13-1），就各洲
表13 —1 全球森林资源森林覆盖率（％）休闲地（万公顷）灌木林（万公顷）人均森林面积（公顷）总计针叶林非针叶林合计郁闭林其他世界 432050 146356 112081 34276 285694 182749 102946 32.3 40674 62373 0.97 74371 1389 778 612 72982 22809 50173 24.5 16598 44235 1.56 北美80709 53308 31283 22025 27402 21879 5522 36.6 3037 6354 2.07 和中美 南美 91502 2047 1947 100 89455 64750 24708 51.4 13717 8235 3.8 亚洲 60698 10737 9168 1567 49961 40593 9372 22 7151 3542 0.23 欧洲 15890 9799 8841 958 6091 4850 1232 30.5 0 0 0.32 大洋洲 16021 1086 695 394 19934 8069 6861 18.9 168 9 6.96 原92860 67990 59370 8620 24870 19790 5080 41.5 0 0 3.06 苏联 ※
※原苏联森林面积含无林地，而有林地面积为 81090万公顷，实际森林覆盖率为 36.2％。而言，南美洲森林面积最多，为 9.15亿公顷，北美为 8.07亿公顷，非洲为 7.44亿公顷，亚洲为 6.07亿公顷，大洋洲为 1.6亿公顷，欧洲为 1.59 亿公顷。原苏联森林面积（含无林地）高达 9.29亿公顷，居世界各国之首。人均森林面积大洋洲最多，为 6.96公顷，而非洲最少，为 0.23公顷。
从森林覆盖率看，法属圭亚那名列全球第一，为 98.6％，苏里南名列第二，为 95.6％。森林覆盖率在 80％以上的国家有所罗门群乌、巴布亚新几内亚、圭亚那、加蓬加伯利兹、而巴巴多斯、埃及、利比亚、西撒哈拉、约旦、科威特、沙特阿拉伯等 13个国家的森林覆盖率不足 1％，其中埃及只有 0.003％，为世界上森林资源最少的国家。
要弄清世界森林的确切蓄积量是很困难的。森林蓄积的调查精度和国家的发达程度有很大关系，发达国家多为针叶林，调查精度也高，数字也较准确，而发展中国家，多为阔叶林，调查难度大，精度也低，数字出入也较大。根据各国的调查数字，全世界的蓄积量到于表 13—2。
全世界林木总蓄积 3128亿立方米，其中 1/3为针叶树，2/3为阔叶树。在世界林木总蓄积中，发达国家蓄积 1486亿立方米，占世界的 48％；发展中国家 1643亿米 3，占世界的 52％。在发达国家中蓄积的 88％是针叶树，相反，发展中国家蓄积的 76％为阔叶树。
在各国中，原苏联的蓄积量为 859亿米 3，占世界蓄积量的 1/4，居世界首位，其次是巴西（584亿米 3），加拿大（230亿米 3）和美国（201亿米 3）。中国居第五位，为 102.6亿米 3。