秀丽的湖光山色与优美动人的白族风情，构成了一个和谐整体。白族有许多传统的节日和盛会，如三月街、渔潭会、耍海会、火把节、蝴蝶会等。其中最大的盛会要算是三月街。苍山脚下，洱海之滨，农历三月，春意盎然。民歌唱：“一年一度三月街，四面八方有人来。各族人民齐欢唱，赛马唱歌做买卖。”反映了三月街的内容。不仅生活在横断山脉中的几十个少数民族都来参加这一盛会，而且还有内地各省商贾，如今更有世界各地的旅游者慕名而来。
洱海以东与苍山遥遥相对的鸡足山，是我国著名的佛教名山。鸡足山因“山前列三峰、后拖一岭，宛如鸡足而得名”。主峰海拔3240米，气势雄伟秀丽。原始植被相当完好。进山便有“古木参天万壑松涛，山峦叠翠鸟语花香”之感。鸡足山佛教约自唐代传入，明清大盛，形成以祝圣寺为中心的36寺、72庵，僧众达5000人之多的佛教圣地。它不仅吸引着西藏和内地各省的香客，而且还有大量东南亚各国的信徒。因其近代衰落，保存至今的较好的寺庙只有六座，经近年陆续修复，最大的祝圣寺已恢复原貌。明代旅行家徐霞客游滇期间曾两度登鸡足山，高度赞美金顶的壮丽景观，并写了四观颂诗，东观日，西观海（洱海），南观云，北观雪（雪山）。后人因此又称鸡足山为“四观山”。
横断山向南延伸扩展，形成著名的“帚状”间山宽谷地貌，海拔降至800米以下，西双版纳就位于此间。由于山文水系向东南敞开，有利于东南季风带来暖湿气流，形成高温多湿的热带山原性气候。年平均气温达22℃，年平均降雨量为2000毫米左右，长夏无冬，春秋相连，干湿季分明。西双版纳，古傣语的意思是“理想而神奇的乐土”。的确，充满生机的热带季雨林景观和优美动人的傣族风情都是十分迷人的。
西双版纳到处生机勃勃，欣欣向荣，终年有开不败的花，结不完的果。在单位空间内，植物生长密度大，种类丰富。从地表苔藓到三四十米高的空间，一般多达五六层植物，郁闭度达90％以上。西双版纳高等植物有4000多种，国家重点保护的一、二类植物中，近50％的种类都生长在该地区。许多典型的热带季雨林景观，令人大开眼界，如奇特的“板根树”，树根如竖立的木板；“老茎生花”即花果结在树干上；“绞杀植物”，即一些寄生植物，逐渐将附主植物缠死，取而代之；高达40—70米的“望天树”以及奇花异草等等。密林中还栖息着野象、野牛、长臂猿、绿孔雀等珍稀动物。
傣族人民信仰佛教，一般男孩子从小就要出家当和尚，在寺庙中学文化念经，时间长短按个人的意愿而定，因此较大的村寨都有寺庙。寺庙最大的特色是寺前的佛塔一般为多角砖砌塔身，顶锥形尖拔，造型别致，玲珑剔透。著名的有飞龙白塔、景真八角亭等（图20）。
傣族最富有诗意的节日是泼水节，也就是傣族新年。用最洁净的水相互泼洒，表示祝福。傣族人喜爱孔雀，把孔雀视为美丽、幸福和吉祥的象征。姑娘爱跳孔雀舞，把自己住的地方称之为“孔雀之乡”，造型独特的傣族干栏式竹楼也
像展翅的孔雀。村村寨寨果木成荫，修竹婆娑，座座竹楼有如栖息在椰林翠竹中的孔雀群，极富诗情画意。
玉龙雪山
玉龙雪山在云南丽江纳西族自治州境内，是我国纬度最低（北纬27°10′）的有冰川的雪山。玉龙雪山横卧在金沙江畔，13座雪峰一字排开，主峰海拔5596米，像昂空龙首；群峰连绵如脊，阳光下银光闪闪，犹如巨龙腾云驾雾，飞舞在碧空之中。玉龙雪山位于横断山脉南段，纬度较低，而海拔高，垂直气候带谱十分明显，当地有“一山有四季，十里不同天”的民谣。从峡谷中的亚热带到山顶的寒带，分布着不同植被构成的自然景观。这里植物群落类型之丰富多样全国闻名，被誉为“植物宝库”和“森林王国”。
玉龙雪山下生活着具有独特文化的纳西族同胞。自治州的首府丽江位于玉龙雪山南麓盆地中，风光明丽。在丽江的黑龙潭公园看玉龙雪山倒影，极为绮丽。公园内有当年徐霞客住过的五凤楼。纳西族文字是现今世界上尚在使用的唯一象形文字，举世瞩目。纳西族文化，还表现在他们特有的建筑、音乐、舞蹈和民俗之中。