宫城亦名皇城、大内，周回五里，位于里城北部中央，接近正方形，面积仅0.26平方千米。宫城六门，南三门，正中为宣德门，东为东华门，西为西华门，北为拱宸门。其正殿为大庆殿，位于宣德门之里，也正好压在全城的中轴线上。“殿九间，挟各五间，东西廊各六十间，有龙墀、沙墀”，修建得非常壮丽。而且规模很大，“殿庭广阔，可容数万人”。宫城大致可分为三区，宣德门至宣祐门之间以大庆殿为主可称前区，即正至朝会、册尊号、飨明堂恭谢天地的场所。宣祐门至迎阳门为中区，以崇政、垂拱殿为主，是皇帝住宿和处理朝政的地方。迎阳门以北为后苑，即后区，以崇圣殿、太清楼为主，是皇帝游宴的地方，殿台亭阁林立，与金水河、五丈河渠等交相辉映，景色绮丽。迎阳门“俗号苑东门，召近臣入苑由此门”。此门即宣和门，亦称开曜门，《宋史·地理志》称为宁阳门。
北宋开封仍延用坊制，但随着社会经济的发展，市坊制度终于崩溃。封闭性的坊已被冲破，居民区与市场混一的城市制度逐渐形成。尽管至道元年（995年）“改撰京城内外坊名八十余，分定布列，如有雍洛之制”，也不过空有其名而已。由于坊制的崩溃，宋代在城市管理上开始设置厢，即按地段、街道实行管理。里城“内左一厢二十坊，二厢十六坊；右一厢八坊，二厢二坊。新城内（即外城内）城东厢九坊；西厢二十六坊；南厢二十坊；北厢二十坊……京东一厢一坊，二厢一坊，三厢一坊；京南厢二坊；京西一厢二坊，二厢一坊，三厢二坊；京北一厢二坊，二厢一坊”。其中里城内4厢46坊，外城4厢75坊，城外9厢13坊，合计17厢134坊。这时的坊仅仅为居住区的名称，坊墙的限制已被突破，厢才是真正的管理单位。从坊的分布可知，里城内人口重心在东半部，坊的数量占70％以上；外城恰好相反，人口重心在西部，坊的数量占东、西、南、北的30％以上，几乎是东部的3倍。城外坊的分布以东、西郊区最多，南、北郊较少。人口分布所以不均称，主要是里城西部多为政府机关所在地，像尚书省、御史台、开封府等都在御道以西，居民自然多归东部。外城西部是五丈河、金水河、汴河、蔡河入城的地方，水路交通最为方便，人口也就较多。汴河是东京的生命线，由西而来横贯全城，出城后趋向东南，汴河两岸人口稠密，故城东、西郊坊数也较多。
北宋初年仍设东、西两市，市坊崩溃后，市场完全沿街道布设，有如《清明上河图》所示。主要繁华街道有州桥南街、东西街，相国寺内万姓交易，大内东南潘楼东去十字街，东华门外“市井最盛”，主要供应皇宫必需品。“大抵诸酒肆瓦市，不以风雨寒暑，白昼通夜，骈阗如此”，使街道更加热闹非凡。城东、城西、城北都有许多著名的酒楼、商店、药店、旅店，形成许多专业市场，城东南7里的虹桥附近就是一个典型例证。由商业街代替商业区的市，虽不是始于北宋开封，但在中国都城史上开封确已转变为开放式的城市，证明作为都城的城市已进入一个新的发展阶段，形成新的城市风貌。
北宋开封城是四大运河金水河（亦名天源河）、五丈河（亦名广济河）、汴河、蔡河（亦名惠民河）通过的地方，不仅航运发达，而且水源极其丰富，在城郊形成许多著名的风景区。城西顺天门外有金明池（路北）、琼林苑（路南），殿楼台亭与古松怪柏、奇石异桥交相辉映，金明池“周围约九里三十步”，一泓荡漾，别有情趣。宜春苑在城西金耀门（固子门）外，玉津园在城南南薰门外，与金明池、琼林苑号称皇家四大园。除此之外，私家园林也很兴盛，“大抵都城左近，皆是园圃，百里之内，并无闲地”，到处“粉墙细柳”，“芳草如茵”，“红妆按乐于宝榭层楼，白面行歌近画桥流水”，景色如画，升平欢乐至极。开封公、私园林之盛也达到一个新的高峰，显然是地形有利、水源丰富所带来的必然结果。
开封平面布局的特点和地形平坦，水源丰富，交通方便密切相关。
（10）南宋杭州城
南宋杭州城位于今杭州市区，是利用吴越首都杭州城改建的，形状为不规则的南北向长方形，地处西湖与钱塘江之间。皇宫位于城的南部凤凰山麓。
南宋杭州城“旱门仅十有三，水门者五”。“城南门者一，曰嘉会……城东南门者七……城东门者三……城北门者三……城西门者四……”在这18个水旱门中，除南门嘉会门为“诸门冠，盖此门为御道，遇南郊，五辂从此幸郊台路”外，还有东南候潮门，东面东青门，北面余杭门，西面钱塘门比较重要。城的范围东西窄，南北长，西临西湖，东濒钱塘江，南过凤凰山，北到武林门。据说庆元间“巷陌爪札，欢门挂灯，南至龙山，北至北新桥，四十里灯光不绝”，成为全国第一大城。“诸城壁各高三丈余，横阔丈余”，城外有护城河。“水门皆平屋”，旱门“皆造楼阁”，十分壮观。
宫城亦称大内，位于凤凰山东麓，考古工作者已在这里发现了南宋皇宫部分遗迹，在距地面3米多深处，发现一处古建筑地基，保存了大量青砖、南宋宫窑瓷片，一个残破的瓷碗，碗底上还印有“内苑”字样。大内有四门，以南门丽正门为正门，北为和宁门，东为东华门，西为西华门。丽正门内为大庆殿，即正殿，为正朔大朝会的场所。若遇百官听麻、圣节上寿、进士唱名、明禋等，则可改为文德、紫宸、集英、明堂等名称，一殿多用。北为垂拱殿，为“常朝四参起居之地”。另外还有延和、崇政、福宁、复古、缉熙、勤政、嘉明、射殿、选德、奉神诸殿，天章、宝瑞诸阁，以及皇太后坤宁殿、皇后和宁殿等，与丽正、和宁诸门，“皆金钉朱户，画栋雕甍，覆以铜瓦，镌镂龙凤飞骧之状，巍峨壮丽，光耀溢目”，壮丽辉煌无比。凤凰山麓地势较高是皇宫雄伟壮丽的主要地理基础。
南宋杭州的居民区仍保留了坊的名称，但仅标志居民区的方位，已经不是封建社会前期封闭式的居住区。其管理单位划分为厢，城内共有九厢，即宫城厢、左一南厢、左一北厢、左二厢、左三厢、右一厢、右二厢、右三厢、右四厢。左为东，右为西，其厢的划分可能以纵贯全城的御街为界，分东、西两部分管理。杭州城的附郭县为钱塘、仁和两县，前者在西，后者在东，上述诸厢自然分属于两县管辖。两县所管诸厢，除上述9厢外，城外还有4厢，即城南左厢、城北右厢、城西厢和城东厢，也属两县管辖范围。南宋杭州繁盛无比，“城内外有百万人家”，“城内外不下数十万户，百十万口”，杭州城的人口当在百万以上，咸淳《临安志》“两赤县城主客户 186330，口432046，”显然偏低。不然，“民居屋宇高森，接栋连檐，寸尺无空”就不好解释。
