第三节 环境科学
环境科学知识的积累是由来已久的，然而只是到了本世纪中期，在发达的资本主义国家出现所谓大气污染时代之后，环境科学才迅速发展起来的。
一、环境科学的研究对象和任务
任何科学能不能成为一门有别于其他科学的独立学科，取决于它是否有特定的研究对象，而环境科学就是一门有特定研究对象的综合性新兴学科。
环境科学是以“人类-环境”系统为其特定的研究对象。它是研究“人类-环境”系统的发生和发展、调节和控制，以及改造和利用的科学。“人类-环境”系统，即人类与环境所构成的对立统一体，是一个以人类为中心的生态系统。
人类与环境的关系主要是通过人类的生产和消费活动而表现出来的。人类的生产和消费活动也就是人类与环境之间的物质、能量和信息的交换活动，人类通过生产活动从环境中以资源的形式获得物质、能量和信息，然后通过消费活动再以“三废”的形式排向环境。因此，无论是人类的生产活动，还是消费活动（生产消费与生活消费）无不受环境的影响，也无不影响环境，其影响的性质、深度和规模则是随着环境条件的不同而不同，随着人类社会的发展而发展的。
人类的发生和发展不仅受生物规律的支配，而更受社会规律的制约。但自然环境毕竟是按照自己的规律发生和发展的，因而在自然环境的客观属性和人类的主观要求之间，在自然环境的客观发展过程和人类有目的活动过程之间，不可避免地存在着矛盾。有矛盾就有斗争，人类正是在同环境的斗争中发生、发展起来的，而随着这一过程的进展，人离开动物界愈来愈远，人类与环境的对立统一关系愈来愈不同于动物与环境的对立统一关系，人类的生存环境也愈来愈有别于原始的自然环境。环境科学的基本任务就是揭露这一矛盾的实质，研究人类与环境之间的辩证关系，掌握它的发展规律，调控人类与环境之间的物质和能量的交换过程，寻求解决矛盾的途径和方法，以改善环境，促进人类社会更加繁荣昌盛地向前发展。用环境系统工程的语言来说，环境科学的基本任务就是通过系统分析与综合，规划设计出高效的“人类-环境”系统，并随时把它调控到最优化的运行状态。要达到这种目的，首先必须抛弃传统的单纯生产观点的规划设计思想，在任何工程的规划设计中，都必须把生产观点和生态观点结合起来考虑问题，特别是对大型工程，一定要考虑到它的自然效果和社会效果，一定要把它当作生态工程或环境工程来看待。传统的工艺学应为生态工艺学或环境工艺学所代替。如前所述“人类-环境”系统本质上也就是以人类为中心的生态系统，更恰当地说可以把它叫做社会生态系统。因此，没有一点生态学观点是不可能处理好“人类-环境”的对立统一关系的，是不可能规划设计出协调的“人类-环境”系统的。
二、环境科学的内容和分科
环境问题涉及到各行各业，关系到人人的工作、生活和健康。因而，环境科学的内容是十分丰富的，分科是相当复杂的。
概括地说，环境科学是介于社会科学、技术科学及自然科学之间的边际科学，是一个由多学科到跨学科的庞大科学体系，如图1-8所示。它的核心是环境学，自此而外形成一系列过渡性学科。
1．环境学
环境学是一门综合性很强的新兴科学，依其研究的内容又可分为：
1）理论环境学它的主要任务是以辩证唯物论和历史唯物论为指导，运用有关的现代科学理论（如系统论、信息论、控制论等），总结古今中外利用和改造环境的正反两方面的经验，批判地继承和发展有关“人类-环境”的理论，以建立与现代科学技术发展水平相适应的环境学基本理论，它的主要内容包括：环境学方法论；环境质量评价的原理和方法；合理布局的原理和方法；综合利用、生产地域综合体的原理和方法；环境区划与环境规划的原理和方法，以及人类生态系统，特别是社会生态系统的理论和方法。最终的目的是建立一套调控人类与环境之间（主要通过生产与消费活动进行）的物质和能量交换过程的理论和方法，为解决“环境问题”提供方向性和战略性的科学依据。
2）综合环境学综合环境学是把“人类与环境”这一复杂的矛盾作为一个整体，全面地研究“人类与环境”的对立统一关系的发展、调控、利用和改造的科学，是基于自然科学、技术科学及社会科学之上的社会生态学。