第三节 矿产资源的开发与利用
地壳是由岩石组成的，岩石是由矿物组成的。如果有用矿物在地壳中或地表某处聚集起来，并具有开采的价值，便形成矿产。矿产是社会生产发展的重要物质基础。
随着人类社会不断地向前发展，人类正在迅速地消耗着各地质年代逐渐富集和储藏起来的矿产资源。地质过程进行得那么缓慢，以致补给的速度和消耗的速度相比是微不足道的。于是人们就把矿产资源ml作不可更新的资源。由于矿产资源是有限的，因此，矿产资源的大量消耗，就必然会使人类面临资源逐渐减少以至枯竭的威胁，这就是当前所以要特别注意合理利用矿产资源的根本原因。
一、矿产资源的分类与开采量
矿产资源按照在工业上的不同用途，可分以下几类：
1．金属矿产
指经过冶炼、加工可以从中提取金属元素的矿产。
1）钢铁基本原料金属矿产铁（Fe）、锰（Mn）、铬（Cr）、钛（Ti）、钒（V）。
2）有色金属矿产 铜（Cu）、铅（Pb）、锌（Zn）、铝（Al）、镁（Mg）、镍（Ni）、钴（Co）、钨（W）、锡（Sn）、钼（Mo）、铋（Bi）、汞（Hg）、锑（Sb）、砷（As类金属）、铂族金属（Pt等）、金（Au）、银（Ag）。
3）稀有金属矿产 钽（Ta）、铌（Nb）、铍（Be）、锂（Li）、锆（Zr）、铯（Cs）、铷（Rb）、锶（Sr）、铈族元素（Ce等轻稀土）、钇族元素（Y等重稀土）。
4）分散元素矿产 锗（Ge）、镓（Ga）、铟（In）、铊（Tl）、镉（Cd）、铼（Re）、铪（Hf）、钪（Sc）、硒（Se）、碲（Te）。
5）放射性元素矿产 铀（U）、钍（Th）、镭（Ra）。
2．非金属矿产
指经过加工可以提出非金属原料或直接即可应用的矿产。
1）冶金辅助原料矿产 菱镁矿、耐火粘土、硅石（石英石、石英砂岩、脉石英）、石灰石、白云石、萤石等。
2）特种非金属矿产 金刚石、水晶、冰洲石、光学萤石、硼、青石棉、云母、电气石等。
3）化工原料非金属矿 磷、硫、钾盐、镁盐、天然碱、芒硝、钾长石、重晶石、明矾石、地腊等。
4）建筑材料及其他非金属矿产包括（1）石灰石、黄土、粘土、石膏、铝矾土等水泥原料；（2）石英砂、石英砂岩、白云母、石灰岩、长石、萤石、芒硝等玻璃原料；（3）高岭土、塑性粘土、长石、石英等陶瓷原料；（4）辉绿岩、玄武岩、角闪岩、白云石、萤石、铬铁矿等铸石原料；（5）浮石、硅藻土、蛭石等隔音隔热原料；（6）各种宝石和彩石等美术工艺原料；（7）石料、砂、砾、石棉、石墨、滑石、大理石、花岗岩、天然沥青、天然油石等建筑石材。此外还有地下水（包括地下肥水）和地下热水等。
3．燃料矿产
煤、油页岩、石油、天然气，以及核燃料铀、钍等都属燃料矿产。
在全世界消耗的矿物原料中，非金属矿，特别是砂石料等所占的比重最大。但是，这类矿物分布比较普遍，价格低，多属就近生产、就近消费，投入国际市场的比重仅占其总产量的5％。金属矿物和某些天然肥料矿物，地区分布一般相当集中，在国际市场上贸易额很大。在世界上广泛应用的工业金属矿物有80多种，其中产值大、在国际市场上占重要地位的非燃料矿物有铁、铜、铝土、锌、镍、磷酸盐、铅、锡、锰等。国外主要矿物的年开采量见表3-4。