新课程倡导一切以学生发展为本的教育理念，构建自主合作探究的学习方式，从而使得地理课堂教学走上了自主化、合作化、情感化、民主化的道路。地图和地理教学的关系十分密切，利用地图进行教学是地理教学最重要的方法、最突出的特点。重视地图教学，创造学生身临其境的氛围和情境，引导学生进行探究式学习，是地理课堂教学改革的一个重要课题。下面谈谈在地图教学中进行探究式学习的几点做法：一、以图创设情境，激发学生探究兴趣。
在地图教学中进行探究式学习，首先要通过教师合理的教学设计，利用地图创设适宜学生探究的情境，引导学生进行有目的的探究活动，使学生产生期盼解决问题的强烈动机，激发学生探究兴趣。利用地图创设探究情境，主要有以下几种类型：
1、结论型：由地图所给定的条件引导学生去探求相应的结果，由因导果，顺向推理。例如讲到澳大利亚农牧业与自然条件的关系时，引导学生读澳大利亚地形图和气候图，提出：假如你是澳大利亚的牧场主，你准备把你的牧场建在何处？启发学生捕捉地图信息，进行大胆猜想，从而获得结论，从中培养学生综合、分析、猜想等能力。
2、条件型：由地图所给定的结论引导学生去探求相应的条件，执果索因、逆向思维。例如讲到日本的工业布局时，要求学生读“日本的太平洋沿岸工业带图”，看看日本工业区主要分布在哪里？得出日本的工业主要分布在太平洋沿岸和濑户内海沿岸，启发学生思考为什么日本的工业主要分布在太平洋沿岸，学生定会产生迫切的探根究源的心理，进而登堂入室、索细求微。这样从结论出发，逐步探寻、推理，不仅知其然而且明晓其所以然，有利于培养学生敢于求异，敢于深入的探索精神和大胆设想的创新意识。
3、创绘型：让学生运用所掌握的地图知识、技能，自己设想，创绘地图，以图的形式表达所学的地理知识。这也给学生创造力的发挥提供了一个驰骋的空间，满足了学生的创造欲望。课文中，没有现成的图形，学生只能通过研读课文内容和地图，通过深入的思考和想象才能画出来。例如讲到七大洲和四大洋的位置和轮廓时，要求学生利用课本上的“七大洲几何轮廓图”，在图中用简单的几何图形绘出亚洲、欧洲、非洲、北美洲和南美洲的轮廓。实践中发现，学生绘画出来的图形，各有特点，有些还非常有独创性。这证明，让学生自己创绘地图，能使学生在学习地理知识过程中，有创见地认识问题或解决问题。
4、检索型。教师不加任何的提示与引导，让学生直接从地图上读取有用的地理信息。例如：讲到巴西时，要求学生根据“巴西在世界中的位置”和“巴西的地形”图，读出有关巴西的地理信息。这种方法有利于培养学生主动探究的精神，训练学生阅读、使用地图的技能，掌握正确的读图方法，进一步提高读图能力。
二、凭图启发引导，培养学生探究能力。
探究式学习是学生在自己已有知识的基础上对新问题进行积极探索和主动建构的过程，因此，在地图教学中实施探究式学习，要引导学生通过读图、析图、说图等活动，在独立解决问题的过程中，让学生的思维卷入知识的再发现、再创造过程，授予学生科学的探究方法。
1、观察法。观察是科学探究最基本的方法。学生在教师指导下进行有目的读图，从地图中获取感性素材，并经综合分析、比较、判断推理等智力活动，可以使观察成果从感性上升到理性，进而探究出地理概念和地理规律。例如，讲到世界降水的分布时，引导学生读“世界年降水量分布图”，完成以下问题：赤道附近各地的年降水量，大多在多少毫米以上？由赤道向两极，年降水量是怎样变化的？等等，学生在一系列的读图活动后，对世界降水分布规律有了全面认识。
2、比较法。在教学过程中，运用比较法揭示概念之间的异同，寻找知识的相互联系，对知识的理解、巩固和深化是一条重要途径，它是一切思维的基石。在地图教学中，通过同一地区同一类不同内容的图像对照，进行纵向比较，就能弄清其演变过程，研究其发展方向。对不同地区同一类型同一内容的地图比较，就可得出该区域地理环境的整体特征和区域间的差异。例如，讲到“亚洲复杂的气候”时，可要求学生读“亚洲的气候类型图”和“非洲的气候图”，比较两洲气候的特点有何不同，学生通过读图发现：亚洲的气候复杂多样，季风气候和温带大陆性气候分布最广，非洲的气候以热带气候为主，气候类型以赤道为中心南北对称。进而引导学生分析影响两洲气候差异的主要因素。借助比较法，通过区域对比分析，更容易掌握各地区的综合特征及其形成原因，而且能够调动学生已有的知识储备去探求新的知识，培养学生由已知探求未知的能力。