发育于石灰岩上黄壤剖面
黄壤地区“草帽田” ，岩石露头间种玉米
黄壤为亚热带暖热阴湿气候下，弱富铁铝化过程形成的地带性土壤。分布于北纬30°附近的亚热带、热带的山地和高原，以川、黔两省居多，气候温暖湿润，日照少，云雾大，年均降水量2000mm左右，相对温度70%～80%，干湿季不分明；年均气温14～16℃，夏无酷暑，冬无严寒。黄壤氧化铁因高度水化形成针铁矿，使土壤呈黄色，土壤酸性（pH 4.5～5.5），养分贫瘠，质地粘重，透水性较差。黄壤天然植被是常绿阔叶林与湿润常绿-落叶阔叶混交林，林内苔藓类和和水竹类生长繁茂；次生植被为马尾松、杉木、栓皮栎和麻栎等。
黄壤区以旱作粮食作物为主，主要是玉米和薯类；有水源的地方，也种植水稻。黄壤地区是茶、桑的理想产地。由于黄壤地处中高山地区，陡坡开荒造成严重的水土流失，有的甚至基岩裸露，“石化”现象严重，应该退耕还林。
在具有温带向亚热带过渡特点的北亚热带湿润气候条件下，强烈的粘化过程和微弱的富铝化过程形成的地带性土壤。主要分布于江苏、安徽以及浙江北部的丘陵、排水良好的阶地，秦岭、大别山山区的低山地区。